▲已經變成銅像的成吉思汗，仍然雄視著他征服過的大地。（圖／翻攝自網路）
國際中心╱綜合報導
一項最新研究指出，成吉思汗在13世紀初崛起，並建立強大的蒙古帝國，主要原因之一是靠了「老天爺幫忙」。氣候變化在蒙古帝國崛起的過程中扮演著重要角色。
美國研究人員研究了蒙古中部一些古老樹木的年輪後發現，成吉思汗的崛起恰逢1000年來最溫和、最潮濕的天氣。這種氣候有利於草木的繁茂生長，為以騎兵為主的蒙古大軍的戰馬提供了豐富的飼料。
成吉思汗統一了蒙古後，又馬不停蹄的攻佔了現代版圖上的整個朝鮮半島、中國、俄羅斯、東歐、印度和東南亞。
美國哥倫比亞大學的尼爾‧佩德森和西維吉尼亞大學的艾米‧赫斯爾(Amy Hessl)10日作出報告說，13世紀初，通常寒冷而乾幹燥的中亞草原，迎來了該地區千年來最溫暖、最濕潤的天氣。
這種天氣刺激了草原的生產力，不僅帶來豐富的牧草資源，也導致馬匹和其他牲畜數量增加，為一個建立在馬和其他牲畜基礎上的帝國的擴張，提供了充足的資源。
研究人員這篇發表在美國《國家科學院學報》上的論文中指出，一些論述認為可能是惡劣的氣候條件迫使蒙古帝國向外擴張，但新研究發現事實恰恰相反。
他們利用來自現在蒙古中部的西伯利亞松樹年輪，重建了公元9000年至2011年的降雨記錄，結果顯示，蒙古帝國建立前的公元1180至1190年間，中亞草原確實曾經歷乾旱；但在蒙古帝國擴張初期的1211年至1225年間，中亞草原經歷了之前和之後都沒有過的持續降雨和溫暖天氣。
赫斯爾說，從極度乾旱變成極度濕潤，強烈顯示氣候在當時發揮了重要作用：「氣候不是唯一發揮作用的因素，但它為一個有魄力的領袖從混亂中脫穎而出、發展軍隊、集中權力創造了理想條件。」
這段不尋常的高濕度時期「創造了不尋常的草原生產力，這導致馬匹數量增多。成吉思汗充分利用了這個機會。」
歷史學家與考古學家往往認為，氣候變化對一個民族、一個帝國的衰落有很大影響，如瑪雅文明的消失、羅馬帝國的衰落乃至東南亞吳哥王朝的崩潰等，但之前少有研究將一個帝國的興起跟有利的氣候條件聯繫在一起。原文請看這裡
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