致癌還是治癌?密西根大學:「防腐劑」可殺死癌細胞!

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社群編輯黃郁棋/綜合報導

「本品不含防腐劑!」許多人買泡麵、罐頭食品的時候,第一件事就是找這一行字;但最近密西根大學的研究,可能會打破人們對「防腐劑」的認知。研究發現,Nisin(乳酸鏈球菌素,一種常見的防腐劑)可能有減緩、甚至殺死癌細胞的功用,對口腔癌的治療是一大幫助。

▲有透過Nisin治療的腫瘤(下)明顯較小。(圖/翻攝自MXP

根據「泛科學」引述Medical Xpress的報導,密西根大學的一項研究發現,Nisin這種防腐劑可能有助於減緩或停止「鱗狀上皮細胞癌」的細胞增殖,甚至間接殺死癌細胞。

負責這項研究的密西根大學牙醫系教授卡比拉(Yvonne Kapila)表示,這項發現對人類而言是一個好消息,它讓口腔癌的治療出現新契機;由於幾十年前FDA以及WHO就已經認定Nisin可以安全食用,想必進入臨床實驗測試抗癌特性所需要的時間不會太多。

▼泡麵現在大多會註明「本品不含防腐劑」。(圖/《ETtoday新聞雲》資料照片)

研究表明,像Nisin這樣的抗菌劑能夠改變細胞特性,讓它變得無害;近年來科學家把目光焦點擺在Nisin上,想看它能不能改變癌細胞,成為治療的工具。卡比拉表示:「口腔癌那可憐的5年存活率,凸顯了新治療技術的龐大需求。」

研究指出,Nisin在某種程度上減緩了癌細胞的增值,甚至能夠藉由活化癌細胞中的CHAC1蛋白質來導致癌細胞的死亡。Nisin阻斷了「壞細胞」的細胞週期,卻不會影響到好細胞;若使用得當,將可以減緩或阻止腫瘤的生長。

由於人們一直以來普遍將防腐劑視為凶神惡煞,但說不定未來人們還要靠它來治療癌症;也許幾年後的泡麵包裝,上頭寫的不再是「本品不含防腐劑」,而是「本品富含防腐劑」了。

參考資料:泛科學Medical Xpress

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