▲南非駐台代表麥哲培(右1)；圖為今年的非洲日活動。（資料照／記者周宸亘攝）
記者翁嫆琄／台北報導
原定上週在南非舉行的第13屆「台斐經貿諮商會議」，我方由經濟部次長王美花率團前往，但南非卻在會議前幾天通知延期，外界揣測與中國國家主席習近平訪非行程撞期有關。對此，南非駐台代表麥哲培否認表示，會議只是延期而非取消，是因有許多官員都需出席同時間舉行的金磚五國會議，今年內一定會開台斐諮商會議，目標9月舉辦。
台斐經貿諮商會議自1989年起已舉辦12屆，由台灣與南非定期舉行的經濟合作會議，去年在台北舉辦，今年則輪到南非舉行。經濟部次長王美花7月中旬率團前往史瓦帝尼、南非考察訪問，但因會議延期，訪團的行程就改為考察。
由於外界質疑是因習近平將前往南非約翰尼斯堡參加25日到27日舉行的金磚五國（BRICS）高峰會議，加上中國近期對台加大打壓行動，才讓台斐經貿諮商會議延期。但麥哲培說，去年的諮商會議是在11月舉行，今年規劃7月舉行「並不那麼合適」，而這次南非是金磚五國會議的主辦國，所以很多官員都在準備此事，「比習近平來訪重要」，因此才考量延期。
他也說，今年內一定會舉行台斐經貿諮商會議，而且希望9月就能舉行，雙方並將討論2019會議的籌備事宜。麥哲培強調，經濟是台斐關係中的重點，南非與台灣的關係是持續發展的「過程」（process），並非只是一場活動（event）而已，台斐經貿諮商會議的延期與兩岸議題並無關聯。
習近平23日到達南非，將出席「金磚五國高峰會」，他於24日表示，將對南非投資147億美元，加強中斐經貿合作，南非總統拉馬福薩（Matamela Cyril Ramaphosa）9月也將赴中國出席非洲論壇。
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