不是「魯蛇」! 密州「處女蛇」兩年內二度產子

密蘇里州一尾被捕獲的蛇,在沒有任何異性伴侶的情況下兩度產下小蛇。(圖/翻攝自網路)

國際中心/綜合報導

這不是「魯蛇」,是「處女蛇」。美國密蘇里州東南部有一尾被捕獲的蛇,近兩年來在沒有任何異性伴侶的情況下產下小蛇。

「密蘇里州吉拉多角自然保育中心」(Missouri Department of Conservation's Cape Girardeau Conservation Nature Center)的官員說,有一條雌性的黃腹水蛇分別在2014年和今年夏天兩度臨盆。然而牠被捕獲後, 牠被關在這裡已經8年了,一直沒有男伴。

但照顧牠的實習生今年7月時發現牠產下寶寶了。今年的寶寶沒有存活下來,但去年夏天出生的兩個寶寶,卻活得頭好壯壯。

該中心養護部的爬蟲學家布瑞格拉(Jeff Briggler) 說,「處女生育」很罕見,但透過一種稱為「孤雌生殖」(parthenogenesis)的過程,可以在一些物種身上發生,例如昆蟲、魚、兩棲類、鳥類和爬蟲類等。但並不包括哺乳類動物。「孤雌生殖」是一種無性繁殖,意指牠的後代來自從未受精的精卵。

「孤雌生殖」此一名詞來自希臘文,原意即指virgin birth(處女生殖),是無性生殖的一種,又稱為單性生殖。是指卵不需要受精,便能發育成個體。單倍體的子代發育為可以不經減數分裂產生卵或精子,而直接成為成體。

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