別再亂摘葉子了！ 美研究發現：植物跟人一樣有「痛覺」

國際中心／綜合報導

美國威斯康辛大學（University of Wisconsin）最新研究發現，植物和人類一樣在遭受攻擊時，都會感受到疼痛。例如：當有人摘下一片葉子時，痛覺的訊息會從傷口傳到整棵植物，提醒其他部位要做好萬全的自我防護。

綜合外媒報導，威斯康辛大學的科學家原本是要研究植物對重力影響的反應，他們先把一株芥菜類植物基因改造，讓它在礦物質含量上升時產生螢光，但後來卻意外發現，植物在受傷或被輕輕觸摸時都會發光，這是因為植物受到剌激時，都會分泌一種含鈣物質，進而發出綠色螢光，反應與動物感受到痛覺相似。

研究也顯示，如果有人摘下葉子，傷口會分泌一種具防衞性的荷爾蒙，並輸出訊號提醒植物的其他部份保護自己，這種「防衞性荷爾蒙」的功能，跟人類的痛覺相類似。而且植物的敏感度比我們想像的要來得更高，即使只是一條毛毛蟲爬過，植物也會產生類似的反應。

參與這項研究的植物學家爾羅伊（Simon Gilroy）博士表示，這項研究結果並不代表植物本身就是一種綠色的動物，只是也和動物一樣擁有類似的運作系統。

另外，植物學家豐田（Masatsugu Toyota）也補充道，雖然植物會在遭受攻擊，發出防禦信號產生電荷，但對於為何會產生電荷和系統背後有著什麼樣的神秘面紗，仍是未知數。

他也相信，此種防護機制是為了幫助植物避開害蟲，而有些植物的自衛荷爾蒙會發出噁心的氣味來驅趕昆蟲；也有些植物會發出荷爾蒙來吸引黃蜂，獵食侵襲它們的昆蟲，這些都顯示著惰性植物具有抵抗外界威脅和自我防禦的能力，不再傻傻被侵略。這項研究刊登在《科學》（Science）期刊。