記者楊絡懸／綜合外電報導
美國22歲大學生瓦姆比爾（Otto Warmbier）被判15年勞改，17個月後自北韓獲釋，返家不到一星期，其父母19日證實，陷入昏迷狀態的瓦姆比爾已逝世；對此，南韓總統文在寅20日專訪時表示，北韓未善盡維護人權的責任及提供最好的治療和照顧，因此瓦姆比爾的死亡，北韓負有重大責任。
▲▼瓦姆比爾（Otto Warmbier）道歉畫面，獲釋時昏迷不醒，已等同於植物人。（圖／路透社，下同）
就讀於美國維吉尼亞州立大學的瓦姆比爾2016年以研究名義前往北韓，因涉嫌於平壤一間飯店竊取「讚美政權」的文宣海報，並打算將其攜帶回美，遭到工作人員舉發與海關查獲，被控「敵對行為罪」（hostile acts against the state），重判15年勞改。
坐牢17個月後，瓦姆比爾因健康狀態不佳，在美國與北韓的交涉之下允許13日獲釋、返回美國俄亥俄州，當時他已陷入昏迷逾一年多，對外界沒有任何反應，無法說話也看不見，連基本的口語指令也沒辦法做出適當的反應，猶如「植物人」。
北韓當時稱瓦姆比爾感染肉毒桿菌而癱瘓，但醫療團隊的醫師坎特（Daniel Kanter）否認此宣稱，他表示，瓦姆比爾對語言毫無反應，腦袋裡也有大量腦細胞嚴重損傷，種種症狀推測的主要原因，可能是呼吸系統或心臟停止（cardiac arrest）導致腦細胞壞死。
瓦姆比爾的父母發布聲明表示：「很不幸的，我們的孩子在北韓受到這種殘忍又糟糕的對待，讓我們無法逃過這悲傷的一天。」他們今年5月告訴美國《CNN》家人超過一年沒和兒子取得聯繫。如今瓦姆比爾回到美國家鄉不到一星期，已在19日下午2時20分過世，「瓦姆比爾是在愛他的家人陪伴下離開，我們的兒子已經完成整段的返家之旅。」
▲南韓總統文在寅。（圖／路透社）
美國「哥倫比亞廣播公司」（CBS）20日播出文在寅的專訪，文在寅指出，雖然整起事件並無法斷言瓦姆比爾在扣押期間是北韓下的毒手，但毫無疑問，瓦姆比爾的死亡，北韓負有重大責任。文在寅說，可以推論北韓折磨瓦姆比爾無理又殘酷，且目前仍有很多南韓人和美國人被北韓政府拘押，呼籲北韓盡快釋放相關人士。
而被問到此次事件是否會影響南韓政府與北韓的對話？文在寅表示，我們已經知道北韓政府相當不理性，但也會盡力溝通對話，撤除北韓核武器項目的目標。文在寅致函給瓦姆比爾的家人，內容多以表達慰問，卻也感慨：「可悲的是，北韓不尊重人權。」
美國團體「人權觀察」（Human Rights Watch）表示，瓦姆比爾的死亡也明確指出，北韓位列「全球侵犯人權最嚴重國家之一」的情形，北韓領導人金正恩相關的家族為了鞏固權力，會毫不留情殘殺無辜的百姓。
據了解，目前有3名美國公民遭北韓拘押，其中2人任教於大學；另1人為韓裔美國籍牧師，遭北韓當局指控為南韓間諜。
★圖片為版權照片，由路透社供《ETNEWS新聞雲》專用，任何網站、報刊、電視台未經路透社許可，不得部分或全部轉載！
讀者迴響