▲關島安德森空軍基地(Andersen Air Force Base)一架戰機起飛。(圖/翻攝自Facebook/Andersen Air Force Base, Guam)
記者吳美依/綜合報導
《華爾街日報》20日報導,美國空軍展開「敏捷作戰部署」(ACE),正在升級或重啟印太地區的多座機場,以利對付另一個敵人,那就是中國。其中最關鍵的,包括西太平洋島嶼「天寧島」(Tinian),當年美軍向日本投下2顆原子彈之前,戰機正是在島上機場裝載與起飛。
天寧島是美國自治邦,位於關島東北方。近幾個月以來,美國空軍帶著GPS裝置與1940年代的黑白照片及地圖,使用短刀、推土機等設備,努力穿越茂密草木,標誌出8500英尺跑道的邊界。還有更多美軍被派往更多潛在地點,測量跑道、打造坡道、建造倉庫與燃油等基礎設施。
數十年來,美國持續強化少數幾座大型空軍基地,例如日本與關島等,但為了避免中國把強大火力對準這些知名空軍基地,如今決定把戰機「分散」到印太地區的幾十座機場,駐紮點也會跳來跳去。這讓北京只能不斷猜測,以利增加生存機會,但也意味著,美軍必須識別、升級、重啟散落在印太地區,可能重新投入使用的機場。
▲美國空軍的F-16C viper戰機。(圖/達志影像/美聯社)
美國太平洋空軍(Pacific Air Forces)空中與網路作戰副主任溫克勒(Michael Winkler)說明,重點是「不要把我們所有的戰機,都集中在一個巨大且誘人的目標上」,而是分散而靈活地部署。
這聽起來或許很簡單,其實不然。因為戰機距離主戰場越遠,越難參與戰鬥。在多個分散的、遙遠的、簡陋的地點,讓小規模部隊保持充足供給,也是相當困難的。
在此策略下,美國能夠利用的機場越多越好,以利在危機之中,仍能起降與投射戰力。名單上的數十座機場,一些位於美國領土上,但大多數不然,例如日本跟菲律賓的許多軍事設施與商業跑道。這代表華府需要跟盟國好好討論,以利在戰爭時期,進入對方領土。但美軍已經決定,「直到危機發生」之前,不會推動這些對話,努力不讓盟友與夥伴,在經濟與軍事之間做出艱困選擇。
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