美衛生總署警告:「兒童神秘癱瘓症」今年有可能大流行

▲▼Rachel Scott。(圖/達志影像/美聯社)

▲2016年患AFM的布蘭登,至今仍無法移動右臂,吞嚥和移動頸部也有困難。(圖/達志影像/美聯社)

國際中心/綜合報導

美國過去這10年來,已超過550名民眾罹患「急性弛緩性脊髓炎」(AFM),這個神秘又罕見的疾病又稱「兒童癱瘓疾病」,患者超過91%是兒童,大多都是4至6歲,雖然加拿大、英、法、挪威等國都曾提報出現類似病例,但美國疫情規模更加明顯,目前仍查不出是什麼原因導致。

據《芝加哥論壇報》(Chicago Tribune)報導,該報告由國家衛生總署(NIH)傳染病負責人富西(Anthony Fauci)2日刊登於微生物學期刊mBio雜誌,內容指出,AFM可能和19、20世紀的流行病「小兒麻痺症」(脊隨灰質炎,polio)有相似之處,小兒麻痺症在1950年代疫苗出現以前,每年都會大量襲擊數萬名美國兒童,但AFM不太可能像小兒麻痺症一樣糟糕。

AFM的患者大多數患者會出現感冒、發燒症狀,然後就會陷入「癱瘓狀態」,某些人則是會出現例如一隻指頭突然不能動,或是無法自行進食、呼吸等能力。德州婦女瑞秋.史考特(Rachel Scott)表示,兒子布蘭登於2016年患有AFM,雖然經過物理治療後多少有所恢復,但仍無法移動右手臂,且吞嚥和移動頸部也有困難。

美國疾病控制防治中心(CDC)表示,AFM的患者死亡人數很少,但衛生官員無法明確說明有多少人完全康復、部分康復、沒有康復,又或者多少人已經死亡。雖然目前醫療界已經積極開發使用多種治療方法,例如類固醇、抗病毒藥物、抗生素、血液清潔過程,美國疾病控制防治中心仍表示,「這些都沒有明確證據來證明它們有發揮作用。」

報導中指出,AFM症狀第一次真正爆發是在2014年,當時確認了120起病例,其中加州和科羅拉多州最多。爾後,便開始出現了「每隔一年」病例大幅飆升模式,2015年案例下降至22,2016年躍升至149,並在2017年再次下降至35,去年則達到228起。

富西補充警告,「不要以為它會持續處於每隔一年才爆發一次,下一次,也可能就是2019年。」

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