AIDS免疫雙胞胎嬰兒誕生 「基因編輯之父」張鋒:該停止胚胎實驗

▲▼染色體,DNA,基因,細胞。(圖/CFP)

▲中國大陸醫療科技大突破!可以直接基因編輯以防範疾病。(圖/CFP,示意圖,與本文當事人無關)

國際中心/綜合報導

全世界首例對愛滋病毒免疫的「基因編輯」雙胞胎嬰兒在中國大陸健康誕生,引起全中國和世界各地的科學家震驚,這意味著中國醫療科技已經歷史性突破,可以利用此技術避免遺傳性疾病,然而該消息一出,立刻引發各界關注,並質疑是否通過倫理審查。發明基因編輯技術CRISPR的麻省理工學院華裔教授張鋒(Feng Zhang)也呼籲:「應該要停止從事胚胎基因編輯!」

來自中國深圳的科學家、南方科技大學副教授賀建奎宣布,一對名為露露和娜娜的基因編輯嬰兒於11月在中國健康誕生,這對雙胞胎的一個基因經過修改,使她們出生後即能天然抵抗愛滋病。

根據賀建奎的介紹,基因編輯手術在受精卵時期,把Cas9蛋白和特定的引導序列,使用約頭髮二十分之一細的針注射到還處於單細胞的受精卵裡。他的團隊採用「CRISPR/Cas9」基因編輯技術,這種技術能夠精確定位並修改基因,也被稱為「基因手術刀」。

這次基因手術修改的是CCR5基因,而CCR5基因是HIV病毒入侵機體細胞的主要輔助受體之一。資料顯示,在北歐人群裡約10%民眾天然存在CCR5基因缺失,而擁有這種基因的人,就能夠關閉致病力最強的HIV病毒感染大門。

賀建奎將在峰會現場展示他領導的項目組,小鼠、猴和人類胚胎的實驗數據,在50枚人類胚胎基因測序結果顯示,未發現脫靶現象;而所有人類正常胚胎裡面,超過44%胚胎編輯有效。他展示此次基因手術嬰兒臍帶血的檢測結果,證明基因手術成功,並未發現脫靶現象。他補充,結果仍然需要時間觀察與檢驗,因此準備了長達18年的隨訪計畫。

▲發明基因編輯技術CRISPR的麻省理工學院華裔教授張鋒(Feng Zhang)(中)於香港出席第二屆人類基因組編輯國際峰會開幕。(圖/CFP)

▲發明基因編輯技術CRISPR的麻省理工學院華裔教授張鋒(Feng Zhang)(中)於香港出席第二屆人類基因組編輯國際峰會開幕。(圖/CFP)

然而,消息一出,立刻引起各界討論是否有倫理性的問題。今年37歲、發明基因編輯技術CRISPR的張鋒表示,雖然編輯基因阻斷能降低HIV的風險,但現階段而言,這個風險仍大過潛在好處,而且阻斷CCR5基因也有可能讓人類更容易受到「西尼羅河病毒」(West Nile Virus)的影響,更何況,現在要防範愛滋病毒的方法有很多種更有效的方法,也能避免HIV垂直感染至嬰兒,根本不用「殺雞焉用牛刀」。

張鋒表示,現在基因編輯仍在早期的發展狀態,應該要先暫停用人類的基因編輯,而且他也擔憂基因實驗缺乏透明度,所有醫學的基因編輯和實驗都應該要非常謹慎、小心測試。

據了解,張鋒在中國出生,11歲時隨家庭移民到美國愛荷華州。2004年,他在哈佛大學取得化學及物理學士。2009年,他在史丹佛大學取得化學及生物工程博士。2013年,他的實驗室發展出CRISPR/Cas系統,可以編輯DNA,消除指定的基因。2014年,被《自然》(Nature)雜誌評選為2013年年度十大科學人物之一。

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