番茄沒像以前那麼好吃? 中美20人研究團隊找到原因

我們想讓你知道…我爸媽也覺得很多水果沒有以前好吃...

▲番茄很營養,又價廉、取得容易。(圖/取自LibreStock網路)

網搜小組/綜合報導

番茄沒有像以前那麼好吃了?中國大陸與美國學者組成20人的聯合研究團隊,解開上述謎團。研究發現,現代育種過程中過於注重產量、外觀等商品品質,導致了控制風味品質的部分番茄基因位點丟失,造成13種風味物質含量在現代番茄品種中顯著降低,最終使得番茄口感下降。

根據《南方都市報》報導,中國農業科學院深圳農業基因組所研究員黃三文2005年開始研究番茄,2013年偶然看到《紐約時報》一篇報導介紹了美國科學院院士、佛羅里達大學教授哈理‧克利(Harry Klee)關於番茄風味的研究,克利希望在3至5年後培育出更好吃的可商業化種植的番茄新品種。當時,擔任農科院蔬菜花卉研究所研究員的黃三文,也開始利用番茄全基因組的破解嘗試培育更甜的新品種。

黃三文發電子郵件給克利,邀請他到實驗室參觀,並建議合作研究番茄的風味問題。克利對此很感興趣,雙方正式合作從2014年開始,深圳基因組所在那一年的4月25日成立,成果基本上都是在這個所完成的。黃三文說,「由於距離遠,交流不方便,我們邀請克利多次來中國,聘請他為兼職研究員。」

番茄為什麽不像以前那麽好吃了?黃三文和克利組成了20人的聯合研究團隊,解開上述謎團。研究發現,由於在現代育種過程中過於注重產量、外觀等商品品質,導致了控制風味品質的部分番茄基因位點丟失,造成13種風味物質含量在現代番茄品種中顯著降低,最終使得番茄口感下降。

▲番茄炒蛋是人們餐桌上常見的菜餚。(圖/東森新聞)

「我們研究發現番茄在人工改良的過程中,很多選擇大的果實,代價是把果實中提高糖含量的一些基因位點丟掉了。」中國農業科學院深圳農業基因組所博士後祝光濤指出,此前的研究也發現,商業化運作過程中番茄的採收問題,即番茄不熟就把它採下來,也導致番茄不好吃

祝光濤介紹,在育種過程中沒有重視揮發性物質,也是番茄不好吃的原因之一。「品嘗番茄時,在咀嚼過程中產生大量的揮發性物質進入我們的鼻腔,味覺和嗅覺共同作用决定了感知的味道。研究發現,有些揮發性物質能夠提高果實的甜感,有些可以賦予果實花香的氣味,儘管揮發類物質具有重要的作用,但因為沒有相應的育種手段,好多揮發性物質的優良基因在育種中都掉了。」

黃三文說,研究團隊和育種家們合作已經培育出含糖量提高的番茄新品種。不過,他們還不滿足,第二步是改良番茄的酸組成,降低蘋果酸,提高檸檬酸的含量,第三步則是改善它的揮發性物質含量。

相關研究成果日前在國際頂級學術期刊《科學》(Science)上以封面文章的形式發表。

刊登於科學期刊的研究:A chemical genetic roadmap to improved tomato flavor

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