▲「塔斯曼半島暗袋鼩屬」，目前正面臨氣候變遷和棲息地喪失的嚴重威脅。（圖／翻攝自昆士蘭博物館官網)
國際中心／綜合報導
科學家在澳洲內陸和塔斯馬尼亞島(Tasmania)發現兩個新物種。上述物種是之前「性」名遠播的有袋動物「闊腳袋鼩屬」(Antechinus)的分支。
「闊腳袋鼩屬」的最大特色是：當中的雄性會進行「自殺式」瘋狂性愛。直至「一滴也不剩」，之後會完全喪失性能力，甚至死亡。
澳洲「昆士蘭科技大學」(Queensland University of Technology) 貝克(Andrew Baker)教授周一(6月1日)在記者會上說，他們團隊發現的兩個小怪物，稱為「大陸暗袋鼩屬」(Mainland Dusky Antechinus)和「塔斯曼半島暗袋鼩屬」(Tasman Peninsula Dusky Antechinus)。該物種跟之前發現的另外兩個「闊腳袋鼩屬」物種的生存，目前都面臨氣候變遷和棲息地喪失的嚴重威脅。科學家們正試圖把牠們列入澳洲聯邦的瀕危物種名單之中。
「闊腳袋鼩屬」是一種老鼠般大小的有袋動物，原產於澳洲和新幾內亞，並且以牠們的瘋狂性行為知名。這種動物的雄性在長到11個月大時，會經歷一場「激烈的交配期」：交配期長達兩到三周。期間，雄性的會盡可能跟最多的雌性做愛。有時候甚至會連續「嘿咻」14小時！
澳洲科學家指出，「勇士們」競爭激烈，搶著留下自己的基因，而這種激烈的行為會讓牠們內出血、身體組織遭破壞或因感染而送命。
昆士蘭大學教授費雪(Diana Fisher)說：「牠們的交配時間可長達12到14小時，不斷的重覆做，即使完事後可以存活下來，也會失去生育的能力。」所以牠們在下一代出生之前就會「掛掉」。滿1歲前一生已「玩完」。
費雪說：「人們應當同情這種可憐的小傢伙。出於研究目的，我飼養過幾隻袋鼩，在發情期牠們的交配行為十活躍。但在兩個星期的發情期內，差不多所有的雄性袋鼩都死亡了。」
她和同事們發現：在雄性產生精液期間，出現了非常奇特的行為，伴隨著牠們的睾丸腫脹， 會製造出大量的精液，但一生中僅生成一次。在自然損耗所有精液之前，牠們會盡可能跟更多的雌性發生交配。
她說：「牠們的交配會持續很長時間，在交配過程中會撕咬和抓撓，雄性會損失所有皮毛，開始內出血和身體潰爛，最終死亡。」
不過，儘管激烈性愛讓雄的活不久，但研究人員相信，該物種生存的最大威威脅，主要仍是來自氣候變遷、病蟲攻擊和棲息地的喪失。相闗報導請看這裡
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