新冠肺炎在塑膠表面能活3天? 美國國衛院建議5招自保防病毒

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圖文/每日健康

新冠肺炎病毒(COVID-19,武漢肺炎)從亞洲蔓延至全球,歐盟與美洲國家病例人數3月起劇烈上升,截至當前全球已超過18萬5千起確診數,死亡人數達到7,330人。為因應疫情,各國紛紛祭出移動管制與出入境限制,企圖減少病毒擴散。當前人類對新型冠狀病毒來源、特性與解方,尚未能全盤掌握,各國的防疫策略也大相徑庭,然而從已發現的案例為統計基礎,初步可以梳理出這波新型冠狀病毒的疫情發展特徵。

發病年齡層影響死亡率高低

據WHO(世界衛生組織)3月5日公佈的數字,新型冠狀病毒的全球死亡率為3.4%,但若再從感染者的年齡細分,年輕個案與中高齡個案的死亡風險差異懸殊。發表在《JAMA》的新冠病毒統計分析指出,所有確診或疑似個案的平均死亡率僅為2.3%,而80歲以上的患者,死亡率高達14.8%。70至79歲的患者死亡率也有8%,相去超過4倍以上。其中疫情嚴峻的義大利,在3月4日之前的52名死亡個案,年齡全在60歲以上。顯見新冠病毒對於老年人的攻擊性最強,若再加上患有三高、慢性病、腎臟病、心血管疾病、免疫不全,感染病毒的致命風險更不可輕忽。

醫療系統負荷能力影響死亡率

WHO在2月28日發表的報告中,首先爆發病毒感染的武漢,短時間內爆發超過5.6萬起個案,導致武漢當地的新型冠狀病毒死亡率高達5.8%,遠超過中國其他區域的0.7%。再對比美國的流感平均死亡率僅為0.1%。顯示在一定區域內,如果短時間出現大量重症患者,很可能拉升新冠病毒造成的死亡人數。學術期刊《Emerging Infectious Diseases》因此建議,各國應該增強公共衛生相關的干預措施,包括集會活動和移動限制,對於遏止新冠病毒擴散可能有助。

無症狀感染者可能就有傳染力

新冠病毒死亡率雖不如SARS,傳染能力與速率卻強逾倍蓰。各國專家皆呼籲民眾做好自主健康管理。美國德州大學(The University of Texas)發佈的最新研究統計認為,可能有超過10%的病患是被帶有病毒但尚未出現症狀的人所傳染。研究認為冠狀病毒的傳播力與流感接近,它的「系列間隔」(Serial interval)平均約為四天左右,德州大學整合生物學教授 Lauren Ancel Meyers 指出,這項數據現示減少人群接觸、隔離甚至關閉公共場合、限制集會等等方式,將有助於減少無症狀感染者將病毒傳染給更多人。

病毒未必怕熱常用物品多消毒

美國國家衛生研究院(NIH)學者在《新英格蘭醫學期刊》最近發佈的研究報告指出,新冠病毒以氣溶膠型態存在可存活3小時,有可能成為醫療院所內的傳染隱憂。同時,新冠病毒能夠在銅的表面存活4小時,而在塑膠和塑料表面甚至可存活2至3天。表示空氣傳播與接觸帶有病毒的物品很可能造成感染。

值得研究的是,新冠病毒與SARS病毒的型態相似,為何病例數量差距甚大?科學家當前沒有準確答案,推論是帶有新冠病毒的輕症或無症狀個體,不自覺地將病毒散播出去,全球各國的移動管制與出入境限制是否能奏效,可能需要6至8周的時間驗證。研究建議,目前為止能確定有助預防新冠病毒傳播的主要方法為:

1. 避免與確病或生病的人有親密接觸
2. 避免用手觸摸眼睛、鼻子、嘴巴等
3. 生病時應待在家中休息
4. 咳嗽或打噴嚏應用衛生紙捂住口鼻,並確實將衛生紙丟進垃圾桶
5. 用清潔劑消毒經常觸摸的物體或物品表面

[1] New Coronavirus Stable for Hours on Surfaces, SARS-CoV-2 Stability Similar to Original SARS Virus

[2] N van Doremalen, et al. Aerosol and surface stability of HCoV-19 (SARS-CoV-2) compared to SARS-CoV-1. The New England Journal of Medicine. DOI: 10.1056/NEJMc2004973 (2020)

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