▲Google 的 Android 應開放所有廠商自訂內容，因此反而有過於雜亂的問題。（圖／翻攝 The Verge）
記者黃肇祥／綜合報導
比起蘋果內建 iMessage 訊息功能，Android 生態的訊息始終沒有統一，就連 Google 旗下也沒有成功的通訊軟體，根據《The Verge》報導，Google 打算解決系統混亂的問題，創建一款名為「Chat」，整合 Android 內建的簡訊 App，並且暫停原先 Allo 的研發，或許我們可以將其視為 Android 版本的iMessage？
Chat 將採用豐富通訊服務（Rich Communications Services，RCS），因此儘管是傳統的手機簡訊，仍可以添加群組對話、高解析照片、已讀顯示甚至是 GIF 檔等功能，可以直接視為一款內建於 Android 的 Messenger 或是 Line，若接收訊息者沒有 Chat，則會轉為 SMS 的手機簡訊，這項服務不需要開啟 Wifi、行動上網，可以直接藉由電信業者傳遞。
此外，Google 曾投注大量資本的 Allo 團隊，未來將會被整合至 Android Messages 團隊之中，Allo 最大的賣點是結合 Google 的智慧助理，並且可以在 App 內提供各種服務，但事實上，不管是 Allo 還是 Android Messages，Google 在眾多通訊軟體上，始終有真正打進消費者市場，使用者仍是青睞以臉書為主的 Messenger，或是 Line、WhatsApp 等軟體，
▲Allo 將被整合至 Android Messages 中。（圖／翻攝 The Verge）
綜合外電來看，Chat 本身並非有創新功能的通訊軟體，反而與現存的 Android Messages 有些類似，不過真正的差別在於，Chat 將會成為未來 Android 手機的預設簡訊程式，你可以如同 Line 一樣傳送圖片給朋友，也可以是傳統的一般簡訊，只需要有電信訊號即可。不過技術需與電信公司、手機廠商配合，根據《The Verge》報導，已經有電信業者能夠提供 RCS 服務，卻非所有廠商都已具備該能力。
《The Verge》評論認為，Google 正在放棄擁有自己的消費通訊軟體，就如負責帶領 Chat 團隊的 Anil Sabharwal 所說，市面上已經擁有太多通訊軟體，讓 Google 成為其中一員，並非團隊的目標，「我們要從基本盤打造產品，我們相信可以做得更好、提高用戶體驗。」縱使通訊軟體當道，但傳統簡訊仍具有市場，Sabharwal 預估每年有八兆條簡訊被送出。
若考慮到開發中國家多數民眾使用低階的 Android 手機，且多數人是無法負擔行動網路甚至 Wifi，此時 Chat 似乎就是項不錯的產品，若能因此鞏固 Google 在通訊上的使用者，進而拓展至社群，或許 Google 能在不同領域有更多發展空間，但對於先進國家的用戶來說，更好的簡訊功能是否能成為使用者改變習慣的理由？或許必須持續觀察。
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