▲神秘地圖可能推翻歷史，證明馬可波羅(左下) 才是第一個發現美洲大陸的歐洲人。（圖／翻攝自網路）
國際中心／綜合報導
一幅珍貴地圖可能證實，13世紀時義大利探險家馬可波羅((Marco Polo)實際上才是第一個發現美洲大陸的歐洲人，比他的同胞哥倫布(Christopher Columbus)早了兩個世紀。
一幅畫在羊皮上的地圖，顯示出白令海峽 、阿拉斯加、 阿留申群島和北美西海岸的粗略位置。上述航海地圖來自一批寶貴的文件，經過多年深入研究後，最近才首度曝光。
它們原屬於一名1930年代時定居在美國加州聖荷西的義大利移民， 文件就夾在他的行李中。這些文件後來成為美國國會圖書館的館藏， 聯邦調查局也曾對它進行過分析。
《史密森尼學會雜誌》(Smithsonian Magazine)報導，這些文件是由馬可波羅的女兒貝拉拉(Bellala)親手撰寫的，內容記述了馬可波羅這位威尼斯探險家如何在亞洲邊緣的堪察加半島上遇到一名敘利亞商人。這名商人告訴他在更遠的東方、距此地約40天航程之處存在著一塊大陸。 兩人後來一塊啟程經過白令海峽，航向北美州。
文件上稱這塊新大陸為「海豹半島」( Peninsula of Seals)，距離是從中國到堪察加的兩倍遠。馬可波羅到達後，發現當地人以海豹皮為衣，以魚類為食，住在地底下的屋子裡。
文件中也描述了海上曾出現巨大的冰山。從記載中發現，馬可波羅似乎後來還曾經繞著阿拉斯加海岸航行，甚至可能到過阿留申群島以及加拿大海岸附近。如果這些文件被證明是真的，將推翻1492年「哥倫布發現新大陸」的傳統論述。
「費城藝術大學」(University of the Arts in Philadelphia)歷史教授歐辛(B.Olshin)說：「這意味著馬可波羅是從阿拉伯人或中國人那裡學到了有關北美洲西海岸的知識。」他的新書：《馬可波羅地圖之謎》(Mysteries of the Marco Polo Maps)，預計在今年11月出版。原文及更多照片請看這裡
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