網路資訊雜誌／魏君頤
以作業系統起家的微軟，在整個業界逐步邁入到雲端世代之後，微軟如何改造既有產品線的特性及靈魂，並進而成功地將雲端特性及策略融合到所有產品線之中。在此將介紹微軟當前的雲端策略及產品佈局，同時深入剖析當前主力產品中的重要雲端特性及功能，進而描繪出今後邁向雲端的戰略藍圖。
微軟執行長Steve Ballmer 日前在一封給股東的年度公開信件中提到，公司目前正處於顯著的轉變中，未來自己的角色定位跟要作的事，將會是「以一間裝置跟服務公司(as a devices and services company)」的身分出發；乍聽之下，不禁令人聯想到其同期死對頭蘋果近年來的成功模式。
從iPhone開始的行動風潮，在短短的幾年中，可以說完全顛覆了過去以PC市場為首的科技業，也打破了過去軟硬各自為政的產業分工模式。如今，傳統只負責硬體生產的PC製造商，多半面臨轉型與否的窘境，因為不讓身段變「軟」，似乎連生存都成問題；而本來以軟體、服務維生者，則紛紛「撈過界」， 想在既有的優勢下，爭取更多未來競爭的本錢。
然而，雖然身為全球最大的軟體公司，微軟可不是沒有任何開發硬體的經驗。在鍵盤、滑鼠等電腦週邊領域，微軟一直是長期的耕耘者，而與索尼的Playstation、任天堂的Wii三分天下的Xbox遊戲機， 近來在Kinect體感裝置加持下，更有後來居上的趨勢，因此開發6月時發表的Surface平板，從微軟的角度看，也許並不是突發奇想的事。
而就在微軟於紐約發表Windows 8的前一晚，Steve Ballmer的幾個聲明，更讓外界得以瞭解這家軟體大廠的未來策略。在接受BBC訪問的時候，Ballmer表達了至今最強烈的暗示，表示微軟正轉變成完整的硬體公司。
毫無疑問，在微軟商店賣的249.99美元Xbox遊戲機算是個硬體產品。當微軟推出Surface平板時，公司則表示，其目的是要鼓勵其它硬體製造商採用其軟體，而不是要直接打垮這些廠商。不過在BBC記者持續刺探Ballmer關於策略細節時，Ballmer說：「微軟的未來的確會推出更多硬體。」
「我們會在硬體、軟體、與雲端創新等方面竭盡所能，推動我們所預見的遠景。我們是不是要做更多硬體？肯定是的。在Xbox之外，我們已經有了第一件作品。」那就是Surface。
然而，最重要的是，Windows 8 接下來的市場反應、以及消費者對Surface平板電腦的接受度，可能會決定這些謠言與猜測是否能夠實現、成為真正加入戰局的裝置。
視窗飛上雲端Win8 為Win95以來最大改版
日前微軟也正式推售新一代作業系統Windows 8，新系統順應智慧型手機及平板電腦潮流，可跨平台於手機、平板、桌面電腦運行， 並「讓視窗飛上雲端」，其被視為17年來微軟最重要的產品，不僅是微軟近年最大的一場賭博，同時也是微軟第一次讓行動作業系統與Windows的核心相容，讓使用者可以共用介面，並且更容易進行跨平台的開發，足以看出Windows與Windows Phone正在「演化成為單一平台」。
微軟此次放手一博，改變大家習慣已久的使用者介面功能，目的是要切合時下的行動通訊潮流，包括把應用程式、數據和資料檔案放上雲端，因為使用者不會僅僅待在家中或辦公室內對著電腦，而是愈來愈多人使用行動裝置做不同的工作。
根據Forrester市場研究公司發佈的報告指出，Windows 8需經過一年多的過渡期，可能要到2014年才能在市場站穩腳步。對此，台灣微軟總經理蔡恩全提出不同看法：「我相當看好Windows 8的發展，」他進一步指出：「從今年2 月開始，已經陸續讓不少企業接觸試用，相信Windows 8一上市，消費者採用速度會非常快速。」
至於企業方面，蔡恩全表示，這幾個月以來，已經有銀行、證券、製造業客戶開始與微軟接觸，由於微軟與企業之間還需要進行一些測試， 因此，企業版推廣速度不會比一般版本推廣來得快，但相信不用很久的時間，就會有越來越多企業改採Windows 8。
有別以往，本次微軟全新作業系統Windows 8上市，除了可在傳統資訊通路買到，台灣微軟也首次將觸角伸至電信通路。
台灣微軟前端平台事業部副總經理葉怡君補充說：「台灣微軟看重台灣電信商的銷售實力及豐富行動上網方案，加上與電信商合作銷售已成國際趨勢，台灣微軟與電信商合作的重點銷售產品會以行動裝置為主。」
Windows 8能成為台灣App廠商的新機會？
Windows Store市集的App也首創店中店的模式，讓客戶在不同廠牌的硬體產品中，能使用作業系統內建、各家品牌的App。此舉對台灣App生產者來說，也可以說是個不可多得的優勢。以往軟體廠商得想盡各種方法（包括付費），才能讓硬體製造商在即將出貨的筆電、桌機上安裝自家的試用軟體。現在因為Windows 8使用動態磚介面的關係，讓軟體廠商事先可以「預載(Preload)」最多24個App在一台Windows 8上；也可隨著出貨地區的不同，在裝置上安裝不同的App，藉此達到提升產品曝光度及產品銷售的目的。
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