▲馬天琪以Curiosity(好奇)一字，贏得為火星探測車命名的比賽。(圖／取自網路)
國際中心／綜合報導
NASA發射的火星科學實驗室「好奇號探險車」，歷經「恐怖7分鐘」後，成功降落火星南半球蓋爾撞擊坑地表，完成有史以來最大規模的火星登陸作業。「好奇號」(Curiosity) 的名字載入太空冒險史，其實來自一名華裔女孩的創意。
2009年時， 美國太空總署（NASA）在網路上舉辦火星探測車命名徵文比賽，讓兒童命名。最後由來自堪薩斯州的12歲華裔女孩馬天琪命名的「好奇」，從9000多件參賽作品中脫穎而出獲選。
2009年6月8日，馬天琪首度獲邀到NASA位於加州的「噴射推進實驗室」（JPL）參觀。她在火星探測車上寫下Curiosity(好奇)一字，並簽名「Clara Ma、馬天琪」，因此，如今史上 度有中文名字留在火星上面。
馬天琪在上作文比賽中寫道：「好奇心像永不熄滅的火焰般炙熱，存在每個人的心中。它讓我每天起床時，都會想今天會有什麼讓我驚奇的事發生。」
現年15歲的馬天琪與家人3日再度受邀前往JPL，觀看「好奇號」登陸火星，並接受美國公共廣播電台（NPR）連線採訪。主持人馬丁問馬天琪命名的靈感，她說：「我記不得 3年前的事，只知道這是我腦中浮現的第一個字。」
NASA總部「火星探測項目」負責人戴爾指出，許多參賽短文都很優秀，他們綜合短文內容、火星實驗室負責人的推薦和公眾投票三方面考量，最後選中了「好奇」。因為它反映了人類的一些基本共同特性和科學的本質。
馬天琪從雜誌上看到NASA的徵選廣告後，主動報名參加，雙親接到NASA通知後才知道女兒得獎。馬天琪的父母畢業於北京清華大學自動化控制系，1990年代中期來到美國，在製造導航儀的Garmin公司任職工程師。
讀者迴響