▲KC-46「飛馬」(Pegasus)空中加油機。（圖／翻攝自波音公司官網）
國際中心／綜合報導
飛機軍武大廠波音（Boeing）11日宣布，美國空軍為了替換老舊的KC-135「同溫層」(Stratotanker)加油機，再多訂購18架新型KC-46空中加油機，合約金額共約29億美元（近9百億台幣），總計數量追加至52架。
根據《防務新聞》(Defense News)報導，波音公司負責KC-46計畫的副總裁吉布森(Mike Gibbons)表示，「我們很高興能與空軍合作開發一架多功能的飛機，這是我們團隊一個重要的里程碑，期待能夠在未來幾年內完成交付。」
▼KC-135空中加油機。（圖／路透社）
KC-46是以KC-767為基礎改造的新型加油機，機身與波音767商用版本相同，主要目的要替換老舊的KC-135E加油機。該機種單價約為1.47億美元，總共需要3名機組員，總載油量約為9.6萬公斤，最大巡航距離為12200公里，除了美軍之外，日本也對這款加油機有興趣。
美軍在2006年提出新型加油機計畫，最終由波音提出的方案得標，不過由於研發過程中碰到一些技術問題，像是加油口感測器設計不良、加油機供料過程不佳、加油過程造成機組人員多於負擔等等問題，因此進度落後。
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