▲美國海軍訓練一群寬吻海豚執行水中掃雷任務。（圖／翻攝自美國海軍官網）
記者郭家榮／綜合外電報導
2018年的環太平洋軍事演習（Rim of the Pacific Exercise，RIMPAC）即將邁入尾聲，今年除了以色列、巴西、斯里蘭卡與越南等國首度受邀之外，還有一群「海洋嬌客」加入演習。美國海軍出動「Mark-7海洋哺乳動物系統」中的寬吻海豚，進行「水中掃雷」的任務。
▲海豚會在發現水雷時放置標籤，通知工作人員處理。（圖／翻攝自美國海軍官網）
根據軍事網（Military.com）和大眾機械（Popular Mechanics）報導，美國海軍訓練了6隻寬吻海豚，花了10天在聖地牙哥海軍基地進行尋找水雷的「軍事演習」。工作人員會在水裡放置數個模擬水雷，然後出動海豚搜尋，海豚會在發現的模擬水雷旁放置標籤，然後返回做「任務報告」，請工作人員檢查，甚至最快能夠在30秒內就找到一個模擬水雷。
▲海豚聰明、學習速度快，而且用魚犒賞就能建立良好合作。（圖／翻攝自美國海軍官網）
負責海軍海洋哺乳動物計劃的艾德．布札納（Ed Budzyna）表示，海豚的生物聲納，具有找到沉底水雷的能力，而且海豚有良好的記憶力與判斷力，學習速度很快。借重海豚的搜索能力，人類可以將注意力放在已經發現的水雷上，避免接觸而引爆，而且海豚要的不多，只要用魚犒賞牠即可。
據媒體報導，這些海豚被編入環太演習的177聯合特遣部隊中，其中特遣隊的負責人被視為地雷戰的總指揮官，率領來自美國、澳洲、加拿大、英國、荷蘭和紐西蘭等國共1100名專業人員進行訓練，而這群「海洋嬌客」也成為重要的戰力。
▲美國海軍訓練加州海獅執行偵查任務。（圖／翻攝自美國海軍官網）
「Mark-7」是美國海軍海洋哺乳動物專案計畫中的其中一個團隊代號，該計畫是研究海洋哺乳動物在軍事上的用途，訓練那些曾在馬戲團表演的動物執行任務，包括保護船隻及海港、偵測及清除地雷和回收武器。除了寬吻海豚，也訓練加州海獅揹著偵測器執行檢測、定位、標記港口等任務。有消息指出，計畫已經在2017年終止，將由掃雷機器人來取代動物。
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