▲CH-53K「超級種馬」直升機。（圖／達志影像／美聯社，下同）
實習記者朱世凱／綜合報導
美國海軍陸戰隊16日接收第一架CH-53K「超級種馬」（CH-53K Super Stallion）直升機，預計2019年底具備初始作戰能力，並投入戰備值班。製造商塞考斯基（Sikorsky）飛行器公司表示，「目前已有18架CH-53K在生產線上，預計明年交付第二架，我們將會持續測試飛機性能。」
據美國「The Drive」網站報導，美國海軍陸戰隊在北卡羅來納州（North Carolina）的新河航空站（New River）接收了第一架CH-53K直升機，CH-53K是款超大重型吊掛貨物運輸軍用直升機，主要為海軍陸戰隊服務，是美軍最大型和最重型的直升機，特色設計包含3台7500軸馬力（5900千瓦）渦輪軸發動機，新型複合材料旋翼，以及更寬長的機艙，使它方便運輸新型全地形車（ATV）。
CH-53K長度為30.2公尺，最重掛載重量為15900公斤（近16噸），可運載12200公斤的外部載荷，最高時速為每小時230英里（約370公里），軍方希望未來這款飛機能夠取代越來越老舊的CH-53E直升機，雖然它們外觀與大小相近，但CH-53K具有玻璃駕駛艙和電傳操作技術（Fly-by-wire），可進一步提高性能並減少飛行員的工作量。
美國海軍陸戰隊為CH-53K投入大量資金，不過今年4月卻傳出，飛機擁有超過1000個的缺陷，還可能因此延誤8個月的交付時間，軍方當時回應，「期程並不會改變，我們只是在對它進行更多新的風險分析。」之後CH-53K便在柏林航展亮相，重型運輸直升機項目指揮官范德波特（Hank Vanderborght）表示，「從這次亮相飛行來看，你們還覺得它擁有1000多個缺陷嗎?」
不過CH-53K目前要價1.22億美元（約新台幣37億元），比一架F-35A還貴。美國海軍上將湯馬斯（Gary Thomas）指出，海軍陸戰隊預計在2019年到2022年間完成飛機汰換，並希望降低成本到8900萬美元（約新台幣26億元）以下，會盡力為納稅人爭取到最優惠的價格，但機型汰換刻不容緩，仍有很多急迫性的更換需要馬上實行。
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