為什麼紅茶茶葉罐大多都是方形?|午茶系列終

▲為什麼紅茶的茶葉罐都是方形?日本茶卻是圓形?(圖/Alexandre Dulaunoy, CC BY-SA 2.0)

文/磯淵猛
譯/賴郁婷

▒ 為什麼紅茶的茶葉罐以方形居多?

日本茶大多以圓筒罐來盛裝,唯獨紅茶幾乎是方形罐居多,大部分人看到方形罐也幾乎都能猜出裡頭裝的是紅茶。方形茶葉罐最早傳自英國,在過去,紅茶茶葉由中國及印度輸出時,都是以每100磅(約45公斤)的茶葉為單位裝入四方形木箱中,再以船運送至海外,交易時同樣是以整個木箱來進行。

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因此,以方形罐裝茶葉便成了一般人對紅茶的主要印象,無論何時何地任何人,看到方形茶葉罐都會知道裡頭裝的是紅茶,這也成了紅茶最有力的宣傳。以木箱裝運茶葉不僅可以有效利用船上有限的空間,45公斤的重量正好也是人力搬運可以承受的範圍,因此長久以來便成了裝載紅茶的固定形態。

這種方式一直持續沿用至20世紀中期,近年雖然已經改以內層貼有鋁箔的紙盒盛裝,但基本上重量還是以100磅為單位。

目前市面上很多方形茶葉罐會以圓形蓋來密封,但長久使用下來蓋子的密合度會變鬆,對保存茶葉來說不算是個很好的包裝方式。

尤其日本一到梅雨季濕度會變高,這時不妨可以將茶葉取出,放入密封容器中保存。

不過,一般常見的茶葉罐容量約為125或250公克,這個容量是預設茶葉會在一、兩個月內使用完畢。倘若保存半年甚至一年以上,無論任何容器,茶葉品質都免不了會變壞。

●作者磯淵猛,日本紅茶研究的第一把交椅。1951年出生於日本愛媛縣,畢業於青山學院大學,之後任職於大型貿易公司,期間逐漸迷戀上紅茶因而辭去工作,於28歲創立了紅茶專賣店「Dimbula 」,進口販賣斯里蘭卡等紅茶,並針對各產地紅茶的特色研究開發了數百種自創商品。同時他也擔任「KIRIN午後紅茶」的商品顧問,帶領品牌長銷30年之久。

●譯者賴郁婷台大日研所畢。曾任職出版社編輯,現為專職譯者。熱愛從翻譯中學習認真生活。

本文收錄於時報出版磯淵猛著、賴郁婷譯,《紅茶之書:一趟穿越東方與西方的紅茶品味之旅》,已獲授權,不代表本社立場。88論壇歡迎多元聲音與觀點,來稿請寄至editor88@ettoday.net

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