阿凡達情節成真!盧森堡將赴太空開採稀有礦物

▲阿凡達情節真實上演,人類將赴太空採集稀有礦物。(圖/翻攝自影片)

國際中心/綜合報導

「這一小塊灰色的石頭,一公斤要價兩千萬美元。這就是我們為什麼來這裡。」電影阿凡達當中,商人拿著外太空的稀有礦物解釋他們來到納美星的原因。而這台詞彷彿就是現在的新興產業「太空採礦」的最佳註解。美國自去年投入太空採礦,而歐洲小國盧森堡也宣布要投資採礦公司,從小行星採集價值高的礦物進行研究和利用。

太空礦業是剛興起的一種產業,美國加州的「深空公司」(Deep Space Industries,DSI)在2015年成立,開始了到太空採礦的志業。該公司計畫發射一隊「小行星攔截飛船」,如電影「世界末日」一樣攔截地球附近的小行星,尋找資源。另外一間「行星資源公司」(Planetary Resources)也同樣志在太空商機。

DSI表示,他們正在與美國宇航局聯合實施計畫,以遙控的方式讓飛船在太空飛行2到4年,降落在小行星上採礦,預計帶回150磅的礦物。據負責人表示,「這是開採從地球附近經過的小行星上礦物資源的第一項商業活動。」開採的礦物能夠轉變成複雜零件,提供在商業用途;也可以開採地球上稀少的貴重金屬,用來研發新能源或新航太材料。

盧森堡現在也想要加入這個深具潛力的產業。政府表示將支持太空小行星礦業開發的研發工作,並且向一些公司投資,還將制定法律框架,為這個新興產業提供保障。而這項決定似乎也得到歐盟的支持。前歐洲航天局局長多爾丹(Jean-Jacques Dordain)已表態為盧森堡政府承擔顧問工作,也說明「在美國已經有一些行動,現在是歐洲採取主動的時候了。我很高興盧森堡邁出了第一步。」

盧森堡雖然是歐洲小國,卻非常積極參與太空事業。全世界最大的商業衛星通訊公司「SES」的總部就在盧森堡,另一家重要的商業衛星通訊公司「Intelsat」也在盧森堡設有辦公室。事實上,盧森堡正計畫把自己打造成歐洲太空礦業公司的基地。

▼「這一小塊灰色的石頭,一公斤要價兩千萬美元。這就是我們為什麼來這裡。」電影台詞彷彿就是人類太空採礦夢的真實寫照。

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