作／道格
在過去18個月裡，業界有太多關於雲端企業應用的消息。SAP用77億美元收購營收不到10億美元的SuccessFactors和Ariba公司，這舉動似乎顯得有些倉促。
另外，甲骨文(Oracle)也併購許多小型雲端公司（如RightNow、Taleo和Eloqua等），加上該公司推出的Fusion Apps，顯示出他們也意識到市場已經改變。最近期的案例則是，甲骨文與Salesforce.com、微軟和NetSuite等競爭對手展開合作。
SAP和甲骨文在近幾季的財報都未達預期，顯然他們很在乎自己的競爭對手。舉例來說，在SAP最新季度的營運說明會中，執行長Bill McDermott表示，快速成長的雲端對手Workday新註冊人數已經減緩，而SAP是「唯一有穩定產品組合的公司」，相較之下Workday「只有拼湊起來的東西和解決方案」。
《InformationWeek企業應用調查》記錄雲端的興起已有多年，在6月完成的最新調查報告中，263位受訪者在軟體即服務(Software-as-a-service; SaaS)方面平均分為兩半：有46%正在使用企業用SaaS，另外46%則完全沒有使用。反觀2012年4月時，只有38%企業使用SaaS，而有51%沒使用（剩下的受訪者表示「不知道」）。
從今日大量的企業應用程式下載來看，可以預期，未來幾年將能看到雲端產業以二位數成長，但我們不可能看到100%的雲端世界，因為許多企業仍需要內部的應用程式，尤其是那些受到高度規範的產業。因此對許多大型企業應用商來說，混合式策略成了新的常規。
但不要以為我們可以清楚劃分雲端、企業內部，以及混合式等不同的策略；更不要認為能夠把重要的應用程式都留在企業內，然後把其它軟體放到雲端上。因為充滿新想法的IT領導者，以及積極的雲端業者，早就將這些界線變得十分模糊了。
雲端應用下一步該怎麼走？
所以，有哪些企業應用正快速地移往雲端呢？筆者在調查中詢問了商業科技專家，請他們評估其公司有無可能在未來12至24個月內，投資9種不同類型的雲端應用。
其中最有可能投資的前三名，分別為社群網路/協同應用程式，電子郵件、行事曆與訊息，以及客戶關係管理。接下來還有人力資源管理(HCM)、銷售人力自動化、資產管理、財務管理、企業資源規劃(ERP)與供應鏈管理。
這些順序與IDC在2012年的報告一致，該報告把協同工作與銷售客戶關係管理應用，視為「已經移往雲端」。IDC還提到，客戶服務和客服中心「很可能在2年內移到雲端」；另外特定的企業資源規劃軟體，像是人力資源管理、薪水、採購、庫存管理與財務報表等，很有可能也會跟著移至雲端。
在此同時，較慢進入雲端者，有財務會計、物流和產品計畫應用等。Gartner估計，在2012年時，有大約39%的客戶關係管理軟體營收是來自雲端軟體，並預估2013年的雲端客戶關係管理將佔營收42%，至2016年時會升至50%。
不過根據筆者的調查顯示，企業在公司內部應用的投資與在SaaS上的投資，剛好呈現相反的情形。熱門的雲端應用，像是人力資本管理系統(HCM)，幾乎排列在最後，而企業資源計畫(ERP)則位於第一。
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