C/2013 A1彗星可能在2014年10月19日撞擊火星

生活中心／綜合報導

著名彗星獵人麥克諾特（Robert McNaught）利用澳洲塞丁泉天文台（Siding Spring Observatory）於2013年1月3日發現的2013年第一顆彗星—C/2013 A1(Siding Spring)，天文學家利用發現至今的觀測資料進行軌道計算，發現這顆彗星將在2014年10月19日以極近的距離飛掠火星，甚至有撞擊火星的可能。

▼C/2013 A1彗星2014年10月19日的預測位置示意圖。（圖／台北天文館提供）

歷史上，行星被彗星撞擊的事件確實發生過，最有名的就是1994年休梅克-李維9號彗星（Shoemaker-Levy 9，SL9）撞木星事件；地球的一部份海洋之水，或許也是經由彗星撞擊地球而來的，甚至有理論認為地球生命也源自彗星。

美國航太總署（NASA）噴射推進實驗室（JPL）所屬的近地天體計畫室（Near-Earth Object Program Office）彙整現有資料後表示，C/2013 A1撞擊火星的機率小於600分之1，不過有鑑於目前對它的觀測資料還不夠多，不確定性大，並未完全排除其撞火星的可能性。

目前網路上有些傳言認為若C/2013 A1真撞擊火星會影響地球運勢，甚至導致地球末日，台北天文館指出，無論會不會撞擊火星，當這顆彗星與火星最接近時，兩者距離地球遠在1.6天文單位（相當於2.39億公里）外，因此即使發生撞擊事件，對地球也沒有任何影響，就像是台北街頭發生的車禍撞擊事件，對於台灣其他城市完全沒影響一樣。