睡不好會腦殘!研究:腦部裡的垃圾在睡眠時清除

▲羅徹斯特大學醫學中心尼德佳德博士(圖左)與她的同事,在觀看小老鼠的腦部掃描影像。(圖/達志影像/美聯社)

記者林蕙娟/綜合報導

良好的睡眠品質很重要,一項新研究更指出,當我們清醒時,腦袋會製造「黏糊糊廢物」,睡眠可清除這些垃圾。這項研究提供治療阿茲海默症(俗稱老年痴呆症)及其他腦部疾病的線索。

美國羅徹斯特大學醫學中心(the University of Rochester Medical Center)的研究顯示,實驗鼠在睡眠時,腦細胞會收縮,細胞之間的空間擴大,神經元彼此間的空間增加60%,而且腦脊髓液是清醒時的10倍,可順暢地進行「清洗」的工作。

雖然這項研究是針對老鼠腦部,首席研究員尼德佳德(Dr. Maiken Nedergaard)博士說,這個清除系統狗和狒狒也有,據此邏輯,她認為人類的腦部也會在睡眠時清除有毒物質,研究的下一步就是尋找人類大腦在此過程如何運作。

過去認知,人們如果沒有足夠的睡眠,會影響學習和決策,反應也會變慢,但幾十年來的研究,科學家認為睡眠的基本目的從儲存記憶、節省體力都有;而這項發表在知名期刊《科學》(Science)的研究,則認為睡眠的主要目的是排毒、清除腦部垃圾,如果清理廢物不徹底,會導致殘留有毒的蛋白質,可能造成腦部疾病。

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