「空中放油」救人!直接降落太危險 東航解答:30噸油去哪了?

中國東方航空,波音737,桃園國際機場,航空,飛安(圖/記者季相儒攝)

▲東方航空放油救人,獲得網友一片讚賞。示意圖,非當事班機。(圖/記者季相儒攝)

大陸中心/綜合報導

中國東方航空24日自上海飛往紐約的航班,為了急救一名身體不適的乘客,決定先在空中釋放30噸燃油後緊急降落阿拉斯加,事件引起關注。不少網友疑惑,為什麼需要放油呢?空中放掉的燃油又會到哪裡去?

東航MU587航班飛往紐約途中,一名60多歲女性乘客突然出現身體不適、呼吸困難症狀,之後還抽搐昏迷,情況危機。機組人員第一時間將病患轉移到商務艙躺下休息,並用廣播尋找機上有無醫療人員可提供協助。

由於病患情況不穩定,航空公司考慮救人第一原則,決定在空中放油30噸,並緊急降落阿拉斯加安克拉治機場,儘速將病患送醫治療。落地1個多小時後,飛機重新加油起飛,於6小時後平安抵達紐約。翌日,該名患者也脫離險境出院。

事件曝光後,東航的處理方式獲得大量網友讚賞,但也有網友疑惑,為什麼需要放油呢?這些油又去哪裡了?根據「看看新聞」報導,東方航空25日回答,一般而言,只有發生影響飛安或是危急旅客生命安全的突發情況,機組才會採取放油的特殊措施,每間航空公司的有放油程序,這是國際間通用做法,也是符合國際民航規定的。

此次飛行,東航機長多次探視生病的旅客,本著救人第一的原則決定放油降落。東航表示,之所以不能直接降落,是因為當時飛機重量282噸,超過最大降落重量的251噸,因此放掉30噸燃油正好符合安全降落的條件,能夠確保安全、盡快降落。

至於這些油放掉之後會到哪裡去?是否會造成環境問題?事實上,飛機根據管制原指令在指定高度和區域內放油,由於高空中溫度和氣壓都非常低,油一排出飛機馬上就會霧化。此外,放油時飛機正在太平洋上空飛行,燃油霧化後存在於太平洋上空的大氣層中,就能大大降低污染程度,對地面居民影響較小。

絕大多數機場附近的有規劃專門的「放油區」,一旦出現放油的需求,航空管制員會指揮飛機避免經過城市、機場、森林上空或近地飛行,進入專門的放油區進行放油。

東航表示,飛機並不是隨時隨地都能放油,必須在管制指揮下,依照標準程序進行,雖然放油不可避免會對環境造成影響,但任何人類活動都會對環境造成一定程度的影響,隨著民航技術發展,目前航空業和飛機製造商都採取多種措施,讓空中放油的負面影響降至最低。

東航表示,對於航空公司而言,空中放油代表成本增加,不光是燃油成本,還有相關人力、時間和其他附加成本,此次MU587航班放油的直接成本估計約50萬元人民幣(約新台幣231萬元),但是「燃油有價,生命無價」,相關費用全部由航空公司承擔。

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