記者戴榕萱／綜合報導
美國多年來的太空計畫無非都是想找到人類下一個居住的地方，而環境與地球相近的火星就是計畫中的目標。根據NASA將會在2020年執行的「月球資源探測計畫」（Resource Prospector Mission,RPM），即先將「無人登月小艇」送上月球探測是否有水或冰的資源，確定月球是否有供人暫時生存的資格，好讓月球可當作前進火星的前哨站。而我國科技能力獲NASA肯定，昨（17日）已經確定聯合開發登月小艇。
▲我國獲邀參與NASA「月球資源探測計畫」中的無人登月小艇（圖／翻攝於NASA官方影片）
火星（Mars）地軸的頃角和地球相近，也有四季，因此在太空計畫中，一直都是重點目標。多年來NASA極力想探究火星上是否有生命跡象，雖目前仍未所獲，但研究人員仍希望可踏上火星。在這之前，需藉由「月球資源探測計畫」（RPM）利用無人登月小艇在月球的南北極以及隕石坑內探測是否有水或冰的資源，並且以小艇內的分析酬載分析物質，進而在月球上建立一個「供太空人生活的據點」，成為前進火星的前哨站。
▲登月小艇在月球的南北極以及隕石坑內探測是否有水或冰的資源（圖／翻攝於NASA官網影片）
昨（17日）我中科院已宣布，確定於2020年執行的「月球資源探測計畫」中，台灣已獲邀與NASA聯合開發最重要的「無人登月小艇」，推進器的部分是由美國負責，而我中科院則負責研製探測器極其分析酬載等多種分析儀器，再次證明台灣科技能力不容小覷。
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