昔丟擲炮驅趕瘟神 後龍慈雲宮「攻炮城」慶元宵

▲後龍慈雲宮「攻炮城」慶元宵。(圖／資料照片／苗栗縣政府)

地方中心／苗栗報導

苗栗後龍鎮「攻炮城」已流傳數百年，這項活動每年農曆正月15日在慈雲宮前舉行，據傳攻炮城的由來為清朝後龍為通商口岸，曾有一年因瘟疫肆虐，地方向媽祖祈求保平安，媽祖指示在廟前架設炮城，以擲炮來驅感瘟神，地方照辦後果然嚇阻瘟疫，因而流傳至今。

攻炮城由來另一說法為，清朝時漢人移墾苗栗後龍不久，常遭外侮，居民於是架設炮城抵禦，經平定後，慈雲宮為凝聚地方團結意識，每年元宵節都舉辦攻炮城的活動，演變迄今成為後龍地區每年元宵最盛大的民間娛樂，已經連續數年舉辦的「射炮城」活動，98年也獲登錄為無形文化資產。

「攻炮城」在日治時期仍有舉辦，但後來中斷了數十年，1984年才恢復舉辦，苗栗文化觀光局表示，以前的炮城較簡陋，由木材製作，以三根竹竿支撐，炮城懸掛在中間，獎品也只有毛巾、肥皂等便宜的物品。

後來經不斷改良，炮城設備更為堅固易操作，獎品也越來越豐富，2007年首獎為一兩重黃金，2011年則為1錢3分重金牌，縱使有該活動越來越商業化、媚俗化的趨勢，但其作為一個能凝聚居民團結意識的大原則仍未改變。