▲F-15鷹式戰鬥機。（圖／翻攝美國空軍官網）
國際中心／綜合報導
美國空軍副參謀長傑瑞●哈里斯（Jerry Harris）上將日前表示，F-15C／D戰鬥機將服役到21世紀20年代中期，公開拒絕了之前空軍將領所提出的F-15C／D全面退役的計畫，「除非F-35的數量足夠，否則不會考慮退役F-15」。他還透露，空軍下一年會提高購買數量，爭取一年內購入60架F-35A。
哈里斯表示，目前只有兩種因素會讓F-15退役，第一是第四代戰鬥機無法應對越來越強的空中威脅，第二就是「他們」的壽命快到了。他認為這些F-15還可以用7到8年，其他的機型像是F-15E、F-16和一部分A-10還有更多可用壽命。
▲五代機的王者，美國的匿蹤戰機F-35A。（圖／翻攝自美國空軍官網）
F-15作為美國空軍的中堅力量已服役約40年，總生產數量超過1200架，外銷6個國家，創造了參戰100餘場、擊落敵機百架、己方無一架在戰場被擊落的紀錄。據了解，美國空軍有212架F-15C戰鬥機，它們在各種戰爭行動中頻繁出動，甚至有的F-15C飛行時數在1萬小時以上，遠遠超過8000小時的使用壽命限制。
僅管F-15還有足夠多的壽命，但是在10年前就有F-15發生嚴重空中解體的事故，在這種事故頻傳的狀態下還要再飛7、8年，這不是在草菅人命嗎？哈里斯補充，F-15退役的速度還取決F-35服役速度，空軍下一年會提高購買數量，爭取一年內購入60架F-35A，否則在有足夠的F-35A以前，不會考慮退役F-15。
▲五代機的王者，美國的匿蹤戰機F-35A。（圖／翻攝自美國空軍官網）
美國空軍一直盡力維持著戰機對其他國家領先10-15年的技術優勢，不過也代表在同代戰機的機齡上就處於相對劣勢，一旦未來敵方技術趕上，就會失去任何優勢，反而還要面對機齡老、機體狀態差的窘境。哈里斯也承認F-15已經沒有足夠的升級空間，無法對應未來的空中威脅。未來還會有更多後起之秀，像是要中國的殲-16或是俄羅斯的蘇-35，都有可能讓F-15吃盡苦頭。
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