▲美國「醫療通膨」嚴重，一針一線都比金針銀線還要貴。(圖／取自網路）
國際中心／綜合報導
今年5月的一個周六，「加州太平洋醫療中心」(California Pacific Medical Center)的急診室周來了兩名病人。26歲的辛格女士(Deepika Singh)在自家後院烤肉時割傷了膝蓋。還是娃娃的歐拉 (Orla Roche)則是從沙發上跌下來，額頭撞到桌子。
護士迅速為這兩名傷者清潔傷口、麻醉、縫針，一個小時內就搞定。然後，帳單來了。辛格女士縫了3針，費用2,229.11美元(約台幣6萬6780元)。歐拉的額頭貼了 一塊皮膠(skin glue)，索價1,696美元(約台幣5萬元)。辛格女士第一次看到帳單後，驚訝的大喊：「為什麼這麼貴?」
經濟學家說，在美國醫療系統裡，最惡名昭彰的是醫院財務狀況不透明、以及帳單灌水。 其中，沒什麼比醫院的收費依據更讓人費解的了。
根據政府統計，美國年度健保支出帳單高達2.7兆(約台幣81兆)，醫院收費就佔了三分之一，是當中最大的一塊，「美國醫學協會期刊」(The Journal of the American Medical Association)的研究發現，醫院收費正是「醫療通膨」(medical inflation)的最大禍首。
根據「國際健保計畫聯盟」(International Federation of Health Plans)的調查，美國人的住院費用，平均一天超過4000美元(約台幣12萬元)，是許多己開發國家的5倍有多。
在最昂貴的醫院，住院一天更要價超過1萬2500美元(約台幣37萬5000元)。像「加州太平洋醫療中心」也是這種醫院之。他們的急診室更是搖錢樹，也就難怪他們的一針一線，都比金針銀線都要貴了。原文請看這裡
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