▲4/15日晚間的熊本大地震，造成日本重要文化資產「熊本城」多處崩坍，屋頂也有嚴重損壞（圖／翻攝自NHK畫面）
國際中心／綜合報導
日本與厄瓜多在一天之內相繼發生芮氏規模7及以上強震。許多人不禁要問：全球進入「震動時段」了嗎？
然而從「美國「美國地質調查所」(USGS)公布的資料來看，近年來全球強震頻率並未增加。據「美國地質勘探局」自1900年開始的監測記錄，任何一年平均發生16次大地震，其中包括15次芮氏規模7之內的地震以及1次規模8以上的地震。換言之，全球平均每個月都要發生至少1次芮氏規模7及以上的地震。
當然，有些年份大地震多，有些年份大地震少。過去40年裡，大地震最多的一年是2010年，芮氏規模7及以上的地震有24次；最少的一年是1989 年，7以上只有6次。
然而，正如USGS指出，全球地震活動暫時性增加或減少，都是地震頻率正常波動的一部分，而不是大地震將要來襲的跡象。
那麼，今年是什麼情況呢？USGS的資料顯示，今年1月24日，美國阿拉斯加州南部發生芮氏規模7.1地震；4天後，俄羅斯堪察加半島發生芮氏規模7.2 地震；一個月後的3月2日，印尼西蘇門答臘省附近海域發生芮氏規模7.8地震。 然後，就是4月16日日本九州的芮氏規模7地震和厄瓜多的芮氏規模7.8地震。
平均下來，每個月的地震次數跟全球長期的平均水準相差無幾。再看看之前5年，芮氏規模7及以上地震的次數分別是：2015年19次、2014年12次，2013年19次、2012年13次、2011年20次。這些資料也未顯示全球進入地震活躍期。
除了大地震外，美國地質勘探局每年總計監測到大約2萬次地震，或者說平均每天55次。過去5年的平均水準與這一數字也很接近。其中，2015年共監測到芮氏規模4及以上地震約1.5萬次，平均每天40次。
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