華郵／女博士生腦瘤：竟是雙胞胎卡腦26年 有牙齒毛髮

▲卡藍南形容自己的畸胎瘤是「過去26年來，一直折磨著我的可惡妹妹」．(圖／翻攝自網路)

國際中心／ 綜合報導

卡藍南(Yamini Karanam)有些不對勁，這名博士研究生為了唸資訊工程(computer science)，從印度的海德拉巴(Hyderabad)移居印第安納波里斯(Indianapolis)，但她在美國的新生活不對勁。

她本來是一名優秀的學生，卻變成連一篇結構簡單的文章都無法理解。朋友和同學們對她所說的事，都在她腦海裡「攪」在一起。這正是問題所在：她的腦不對勁，在她的大腦深處。

去年秋天她去度假，但回來後比離開前更累：卡藍南連續睡了兩星期，課也沒去上。接下來她開始頭痛。醫生檢查後發現，她的松果腺(pineal gland)上出現腫瘤。

松果腺位於大腦中心，是非常微小的豌豆狀結構，法國哲學家笛卡兒(René Descartes)稱它為「靈魂的主要座位」。

接下來，當腫瘤變得越來越大，卡藍南變得越來越虛弱，非但無法閱讀，也無法走路。她才26歲，卻連吃東西都有困難。疼痛佔領了她整個身體。但是醫生們評估，動手術的風險很高，可能造成無法挽回的傷害，群醫因此束手。

她的一群好友決定出手相救：成立了募款網站，並且說明她的病情。所幸，皇天不負苦心人，卡藍南終於遇到了一名在洛杉磯「顱底研究所」(Skull Base Institute)服務、叫作沙希尼安(Hrayr Shahinian)的醫生，擅長腦部微創手術(keyhole surgery)。

卡藍南帶著朋友為她籌得的3萬2437美元飛到洛杉磯，把她的生命交到沙希尼安手中。沙希尼安在她的後腦開了一個小切口，然後用內視鏡檢腫瘤，結果有了驚人發現。

瘤並非是一般腫瘤。這是畸胎瘤(teratoma)：裡面有骨骼、毛髮和牙齒。這是長在她腦袋裡一 個怪物。「畸胎瘤」讓科學家們困惑了將近一個世紀，有專家猜測它們基本上是沒有發育完成的雙胞胎姊妹的胚胎。

手術後，當甦醒過的卡藍南被告知她腦中的畸胎瘤，竟是她的雙胞胎妹妹、而且還有骨骼、牙齒和頭髮時，讓她感到非常震驚。

原來造成她腦部病變和痛苦，是因為這個雙胞胎姐妹一直都住在她的大腦裡！卡藍南形容它說：「這是過去26年來，一直折磨著我的可惡妹妹」。

由於取出的腫瘤並非惡性腫瘤，醫師評估，卡藍南只需要休養3周，即可能完全康復。