記者戴榕萱／綜合報導
馬路上為什麼有紅綠燈（交通號誌）呢？看似為日常生活中最習以為常的設施，但是你知道有關紅綠燈的種種身世嗎？以下由記者來介紹紅綠燈的身世與秘密吧！
▲第一盞紅綠燈在1868年12月9日被發明出來（圖／翻攝於cabinetmagazine）
當文明生活有了規律之後，都會演化出最適合生活的方式，當初為了管制交叉路口的車輛與行人，第一盞「紅綠煤氣燈」在1868年12月9日被發明出來在英國被使用，當時的交通號誌只有紅、綠兩色，而且是使用煤氣，白天則使用告示牌，到了夜晚才用燃煤的方式並透過紅綠燈罩來顯示，且都由交通警察來控制。不過初期煤氣使用不當，發生一場意外讓紅綠燈曾被停用，直到1912年才又被美國警察Lester Wire發明出使用電的紅綠燈。
▲1912年出現真正用「電」的紅綠燈（圖／翻攝於inspirationline）
▲1920年Potts發明有紅黃綠三色的交通號誌（圖／翻攝於marktraffic）
有紅、黃、綠三色的交通號誌則是在1920年被William Potts發明出來使用在底特律的馬路上，而且採用「吊掛式」的四向號誌燈（traffic light 4 way），四面八方的人都看得到；設計黃燈主要想要提醒用路人「紅、綠燈之間正在轉換，請多注意」，不過演變到現在有很多民眾則是認為「黃燈了，趕快衝過去」，但其實這是現代人一個很不好的習慣，也並非設置黃燈的本意，在此提醒民眾可以改變平時使用交通號誌的習慣，以確保自身安全。
另外，你知道在全球第一位會動的LED「小綠人」是在台灣嗎？它在1999年3月18日正式啟用於台北市松智路與松壽路口，之後漸漸普及，美國、德國、日本也相繼引進並採用，會動的小綠人擁有兩種速度，但每個路段都以路寬為量身設定倒數快走的秒數。LED小綠人的出現是一個有趣又實用的台灣之光，因此今（2016）年的Google首頁還在他的生日當天換成了小綠人頁面慶祝呢！
▲「小綠人」曾登Google搜尋引擎
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