▲圖為2017年澎湖的漢光演習，美國M60A3戰車射擊目標。（圖／達志影像／美聯社）
記者丁維瑀／綜合報導
《南華早報》18日報導，台灣正在美國尋求更多的遊說，藉此爭取更多軍售，同時保證雙邊的貿易協定。美國司法部文件顯示，美方遊說公司波多馬克國際夥伴（Potomac International Partners，PIP）與駐美台北經濟文化代表處（TECRO）官員進行了討論。
報導指出，PIP已與TECRO官員談話，其中內容包括幫助台灣與美國達成自由貿易協定，以及彼此在國家安全間更大膽的合作。如果PIP被正式聘用，將可能成為今年在華盛頓第5間為台灣政府工作的遊說公司。
根據提議的1年合約，最初價值為36萬美元（約台幣1105萬元），PIP的執行長柯恩（Mark D. Cowan）告訴TECRO，他的公司會努力說服美國總統川普政府，基於「國家安全」，回擊中國的陸、海、空區域，並推動更經常對台軍售的計畫。柯恩是中央情報局（CIA）前幹員。
PIP與TECRO沒有立即回應《南華早報》的詢問，是否彼此的討論會持續進行。先前的會談顯示，台灣正增加在美國遊說的投資，並諮詢公關公司，以推動台在華府的進展。
報導提到，北京當局認為台灣是個「反覆無常的省份」，因此在台灣附近舉行軍事演習，剝奪台北外交的盟友，試圖阻止台灣參加國際組織。而儘管華府1979年不再承認與台灣的正式外交關係，但美台一直保持著非官方關係，並且是台灣的國防供應國。
總部位於華盛頓的響應政治中心（Centre for Responsive Politics）數據指出，台灣政府在遊說上的努力，2017年花了約332萬美元（約台幣1億）的經費，比北京同期也在華府所花費的163萬美元多了超過一倍。
在提交給美國司法部的信件中，柯恩告訴TECRO官員，下一步是「與你的領導團隊坐下來談」，集合行動計畫，準備好初步的訊息平台，並確定最後的主要政府目標清單。
外國代理人與像是柯恩等的說客，會影響美國政策或公共輿論，必須根據外國代理人登記法（FARA）向美國司法部登記。通常，FARA會要求相關人員每6個月提交一份詳細的公開報告。
根據披露的文件，台灣除了與PIP討論今年潛在的合約，也與美國遊說公司Gephardt Group與Nickles Group續簽服務協議。《南華早報》指出，自從川普2016年11月上任後，美台關係一直在加強，這令北京感到懊惱。
川普與總統蔡英文通話後，美方政府繼續通過批准向台灣出售14.2億美元的武器，隨後並簽署台灣旅行法，鼓勵台灣高級官員訪問美國。根據該立法，蔡英文本周稍早前往洛杉磯，她在一場歡迎晚宴上說，台美間的關係從未如此堅實。
《中國時報》報導，對於此篇遊說文章，我外交部不願評論。然而，選擇公關公司幫忙協調相關工作，是多年來我駐美代表處的常見做法，立院也會監督預算。
★圖片為版權照片，由達志影像供《ETtoday新聞雲》專用，任何網站、報刊、電視台未經達志影像許可，不得部分或全部轉載！
讀者迴響