▲玉米資料照片。(圖／東森新聞提供)
東森新聞記者何中、鄧宇青／綜合報導
美國是全球最大的玉米和小麥出口國，不過最近美國中部原本盛產玉米的所謂「玉米帶」，卻因為嚴重乾旱使生產大受影響，今年3到6月的庫存大減接近五成，玉米期貨價格過去一個月大漲三成。由於乾旱短期難以解除，專家憂心恐怕引發全球新一波的糧食危機。
玉米是美國代表性的農作物，不過往常生產力傲人的玉米帶，包括密蘇里、伊利諾、印地安那、肯塔基以及俄亥俄等州，在異常高溫的煎熬下，如今有六成產區在鬧乾旱。伊利諾州農民皮史提克說，「此時玉米應該長得高過於我的頭，它們減低了高度，因為沒有足夠的水分讓它們生長。」看著一株株矮小瘦弱的玉米，農民難掩憂慮，正處於結穗階段的作物，最需要水份，卻只能看著它們受渴。
玉米價格過去幾個星期已經大漲，受衝擊的不只是糧價而已，由於玉米也是畜牧業重要的飼料，恐怕也會牽動全球食品消費物價。科學家指出，過去的12個月是美國史上最熱的，極端氣候影響下，美國農作出口危機的警訊不容輕忽。
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