寒武紀大爆發時最大的掠食者 可能是蜈蚣、龍蝦的祖先

▲加拿大發現寒武紀大爆發中最大的掠食者之一。（圖／翻攝自Royal Ontario Museum官網，下同）

國際中心／綜合報導

加拿大科學家在哥倫比亞發現了新的化石物種，這揭開了有顎亞門生物群的起源。新物種生活在5億多年前的海洋中，是寒武紀大爆發最大的掠食者之一，身長超有著一對大鉗子，身長超過10公分，很可能是螞蟻、螃蟹和昆蟲等生物的祖先。

這種奇怪的節肢動物化石是首次被發現，並且保存完好，研究人員將其命名為Tokummia katalepsis，節肢動物是一類常見的無脊椎動物，有著分段的肢體和堅硬的外殼；Tokummia是節肢動物的一個子群，長有一對下顎，用來抓取和切割食物。

Tokummia的標本被發現於哥倫比亞庫特尼國家公園(Kootenay)大理石峽谷附近的伯吉斯頁岩(Charles Burgess Shale)，已有5.07億年歷史。

多倫多大學生物和地球科學系副教授卡倫(Jean-Bernard Caron)表示，Tokummia是寒武紀大爆發最大的掠食者之一，身長超過10公分，有著寬闊的鋸齒狀下頜骨和大型前爪，這是現代有顎亞門生物的典型特徵；它的鉗子很大，具有鋒利的邊緣和彎曲的尖端，像是開瓶器，一隻爪子上有牙齒，另一隻爪子向裡側彎曲。

Tokummia的身體由50多個細小的部分組成，被一種叫做雙殼甲殼的寬大兩片式殼狀結構所覆蓋；此外，它還有下顎，而下顎正是被認為是細分四肢的基礎，是有顎亞門生物四肢進化的關鍵；最重要的是，其分段的身體讓人聯想到多足類生物，包括蜈蚣、馬陸等。