「二手獵鷹9號」成功升空 SpaceX再為航天締造歷史

▲獵鷹9號發射成功。(圖/翻攝自SpaceX Twitter)

國際中心/綜合報導

美國太空探索科技公司(SpaceX)31日成功發射第1枚「二手回收」火箭「獵鷹9號」(Falcon 9)。據了解,佛州甘迺迪航天中心(KSC)將盧森堡SES公司的SES-10廣播衛星發射上空,並與地球同步軌道,為巴西、加勒比海地區和中南北洲地區提供寬頻與行動網路服務。

綜合外媒報導,火箭在早上6點27分上空,衛星在32分鐘後就進入軌道。報導內容指出,SpaceX 並不是回收整個獵鷹 9 號推進器,而是重複利用第一階段中第14 層的核心部分,包含主要發動機和發射所需的大部分燃料。在垂直起飛後約 10 分鐘,第一階段會與火箭頂部分離,並返回地球,降落地面或海上自動無人駕駛船上。在此之前,SpaceX 已經嘗試了 13 次火箭著陸,8 次成功抵達。

▼網路直播獵鷹9號發射過程。(圖/翻攝自SpaceX Twitter)

創辦人伊隆馬斯克(Elon Musk)表示,「我認為這是一個令人驚喜的一天。這意味著推進器可以飛行多次在同一個軌道,這是火箭中最昂貴的部分,這將是太空船史上最巨大的革命。」

SpaceX一直以來都在嘗試火箭回收及重複利用,因為這可以大幅度降低發射成本。火箭是消耗性物品,在飛往空中後一旦燃料耗盡,就會下降到地球,這是一台數千萬美元的快速消耗機器。創辦人也說,一次飛行就等同報廢一架「波音747」。

獵鷹9號2016年4月就曾載送貨物給國際太空站(ISS)生活的太空人,這已經是它第2次上太空,未來將會在美國國家航空暨太空總署的商業載人航天發展計劃(Commercial Crew Development, CCDev)協助下,成為可供載人航天任務使用的運載火箭。

▼獵鷹9號火箭在人類航天歷史上有著重要的地位。(影/翻攝自SciNews youtube)

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