生活中心／台北報導
目前台灣是全世界尿毒症需透析的盛行率最高的國家，值得注意的是， 尿毒症不是只發生在成人， 也不是只發生於高血壓或糖尿病。根據健保局2009年的統計， 0-10歲的洗腎病童有23人；11-20歲則有163人，而自1980年起，兒童尿毒症的患者不降反增，如果將時間拉長為30年，兒童尿毒症患者的比率上升3倍之多。
尿毒症的原因是腎衰竭， 腎臟因為衰竭無法排出身體的毒素，而有尿毒的症狀產生。兒童腎衰竭的原因不同於成人，多半是因先天或遺傳性的腎臟病變，其中包括囊性腎病變。慢性腎病變依腎臟傷害的嚴重度可分為五期，在早期，臨床上可以完全沒有症狀，待腎臟損傷進展到第三期(即腎功能喪失一半以上)才會逐漸出現症狀。
早期的症狀為貧血、精神及食慾不振，待腎功能繼續惡化，進展到末期， 病患才會出現明顯的噁心、嘔吐、水腫、高血壓、呼吸急促等症狀。這也是為什麼兒童病患一發現症狀往往就需開始洗腎的原因。兒童腎衰竭的症狀部分不同於成 人， 兒童早期腎衰竭的表現常常不是寡尿而是多尿，甚至有些病童會以夜間尿床來表現。除此之外， 一般兒童會快速成長，有些病童則會以生成遲緩來表現， 一開始父母可能不會注意這是腎臟病變所引起，因而耽誤了就醫的時機。
台北榮總收治病例中， 有名17歲的張姓青少年在出生時就有先天脊柱裂合併神經性膀胱。在進入高中以前， 除偶爾有發燒外， 並無明顯身體不適症狀。17歲第一次到台北榮總腎臟科就診時發現病童有雙側腎水腫， 抽血檢查發現血中尿素氮及肌酐酸上升， 腎功能僅存正常之三分之ㄧ。病童臨床上並無明顯尿毒症狀， 但腎臟功能已有明顯受損。
北榮也發現過有名11歲的江小弟，因與母親均患有過敏性鼻炎，兩人長期服用不明來源之草藥。母親因藥物毒性導致尿毒症開始接受洗腎治療，洗腎室醫師發現男童臉色較蒼白，建議男童也接受檢查，男童於一個月後相繼於母親開始接受洗腎，所幸該童現已換腎成功。
北榮也有一名換腎成功的特殊案例，是名14歲的賴小弟，自出生後就患有先天性多囊性腎病變，11歲即因腎衰竭開始接受腹膜透析治療。後經父母協商， 由母親捐贈一顆腎臟給賴小弟， 術後母親與病童恢復狀況良好，賴小弟目前腎功能正常。
北榮表示，根據全美2007年的統計， 平均每年每百萬人口中有14.6個兒童會罹患尿毒症而需要開始進行透析治療；在北美，兒童接受活體腎移植的比例已接近兒童腎移植的一半， 但是國內活體腎移植的接受度仍低。未來期待藉由「兒童腎病照護中心」的成立， 能提供國內兒童更優質更全面性的腎病照護。
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