最古老生命在加拿大 東大研究團隊發現39.5億年化石

魁北克海底溫泉發現最老微生物化石距今已43億年(圖/路透社)

東京大學研究團隊於加拿大發現39.5億年前生命。 (微生物示意圖/路透社

國際中心/綜合外電

日本東京大學的研究團隊在加拿大於當地時間27日宣佈,從取得的岩石上,發現了距今39.5億年前的生命。東京大學副教授小宮剛率領的團隊,針對在加拿大東北部拉布拉多半島取樣的岩石進行詳細調查,發現了約39.5億年前生命活動的痕跡。可能成為目前地球上最早誕生的生命證明。

根據NHK與《讀賣新聞》的報導,研究團隊針對在海底由砂與泥土推積成的岩石,進行碳成分的分析。碳在地球環境下所能產生的聚合物種類繁多,被視為是所有生物的化學根本。而從分析結果中發現,有微生物吸收環境中的碳的痕跡,被推測為生命的活動現象。

地球被認為是從45億年前誕生。但生命是從何時、以何種形式誕生目前則未有明確結論。這次研究發表之前,在格陵蘭發現的38億年前的生命被認定是最古老的。東北大學教授掛川武表示,「針對碳的分析數據正確的話,生命的發生時間將提前至少1億年。」

小宮剛表示,這次發現的生命痕跡大小為數十微米(1微米相當於1公尺的百萬分之一),是沒有細胞核的原始生物,由於是從海底的岩石中發現,還在研究是否能夠於海中生存,「希望能夠解開早期生命的生存樣貌」。

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