NASA測及兩顆天體路徑走向水星軌道 暫不會影響地球

記者戴榕萱／綜合報導

NASA近日在官網公布，由廣域紅外線探測衛星（WISE）探測到兩顆天體，一個「2016 WF9」極有可能成為彗星，另一個是已確定且名為「C/2016 U1」的彗星，這兩天體雖然很靠近地球，但暫不會帶來任何威脅，各位民眾無須擔心。

▲近期測得的天體一個極為黑暗，但可能發展成彗星。（圖／翻攝於NASA官網）

12月29日NASA在官網上發布，早在2016年11月27日已觀測到有個天體往地球這邊運行，並命名為「2016 WF9」，它周圍充滿暗物質非常黑暗，即使走近行星帶，從它身上反射出來光仍是極少，明顯缺少了彗星的特徵，不過經過WISE的觀測，「2016 WF9」幾乎繞行整個太陽系走，最近範圍在小行星帶，最遠可到木星附近，行走一周需花4.9個地球年，雖然目前觀測到的「2016 WF9」很難界定為行星或彗星，但它的大小與行走軌跡，推測起來極有可能發展成彗星。

而NASA噴氣推進實驗室（JPL）的科學家Paul Chodas表示，另一個較確定的名為「C/2016 U1」彗星，因為它在往太陽行進時，會剝離大量的氣體與塵埃（即彗星尾巴），並經過NASA的廣域紅外線衛星確定位置後，估計在2017年1月14日的黎明會從北半球的東南方向經過，走進水星軌道，再持續往南方走向太陽，成為它最靠近太陽的一次，因為很近，只要用雙筒望遠鏡就能觀察到；當C/2016 U1彗星出了水星軌道後，會再繼續繞行整個太陽系，科學家說明，這次雖然走進地內行星的軌道，但不會對地球帶來任何威脅，可以放心。