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「創傷性死亡」(traumatic death)是指遭遇車禍、墜樓、中槍等突發性傷害致死的情況。通常人們對這類悲劇有所恐懼，產生各種不同的想像。不過神經學家指出，這種事想破頭都無從得知，因為當意外降臨時，人往往還沒有意識前就已經死亡。
▼車禍發生太快，可能會讓大腦來不及產生任何反應。(圖／取自io9)
神經學家伊格曼(David Eagleman)表示，無法經歷「創傷性死亡」有兩種可能解釋，第一種即是「死神來得太快」，大腦在訊息形成前先停止運作；第二種是人類依靠過去經驗建立認知，由於從來沒死過，所以訊息感知在短時間內不會出現。
伊格曼說，外在刺激傳遞到大腦的速度非常慢，大約每秒只能跑1公尺。從車禍事故的解剖學研究作為例子，人腦在碰撞發生後150至300毫秒後，才會有所反應；這個時間似乎不會很長，但實際上，從汽車撞擊的瞬間開始計算，只要30毫秒能量就會達到最大值。也就是說，如果這個能量直接衝擊人體，便可能在「沒有感覺」的情況下死亡。
大腦受創會引發認知受損，例如前額葉主掌注意力及短期記憶、腦丘則與意識調節及警覺性有關；伊格曼指出，這些部位受損有可能會讓人昏迷、死亡，可是受損的若只有小腦，則大腦依然能保持完整的意識活動。
至於大腦中槍是甚麼情況？相對於外力撞擊，子彈造成的傷害是「細微」卻嚴重的。子彈快速將大腦撕裂，而腦部組織遭受破壞的部位會立即回到原本位置；大腦完全不知道發生甚麼事，然而傷害已經造成，訊息不再有辦法形成、傳遞。根據統計，頭部中槍者有30%左右在槍擊不久後仍能活動，可是只有50%的人可以活超過30天，最後倖存者多半也有認知障礙。
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我們想讓你知道…唉唉，所以就算是死而復生的人，也沒辦法告訴我們，腦袋被撞爛是甚麼感覺。