2.4億年前「錐子頭海怪」!奇異濾齒龍吃素 嘴巴鉤狀分叉

▲2.4億年前「史前海怪」奇異濾齒龍。(圖/翻攝自網路)

大陸中心/綜合報導

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所7日發表論文,成功復原「史前海怪」奇異濾齒龍(Atopodentatus unicus)的形象,一改人們想像牠長了張「拉鍊臉」。研究顯示,該物種生活在距今2.4億年前的三疊紀中期,頭骨結構為「錘子頭」,口腔中遍布細密的柵欄狀牙齒,是極為罕見的草食性海洋爬行動物。

2014年初,古生物學家在大陸西南腹地發現了一種海洋爬行動物化石。研究指出,該物種生活在距今2.4億年前的三疊紀中期,其特殊之處是異常怪異的頭骨結構。「該物種的上頜垂直生長,因此看起來吻部呈鉤狀,且縱向分叉,口腔中遍布細密的柵欄狀牙齒,是海洋爬行動物中罕見的濾食性類群。」

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員李淳說,新物種被國際古生物學界命名為「奇異濾齒龍」,人們為其製作了大量復原圖。但因發現的化石形態不理想,復原形像也並不科學。科研團隊在2015年尋找到形態更好的另一個體頭骨化石。

新標本顯示,該物種吻部並非豎直生長,而是誇張地橫寬。牠的牙齒共有3種類型,分別用於啃食和過濾藻類。「頭骨吻端的誇張變化,曾見於某些史前兩棲類以及現代的雙髻鯊。」李淳說,我們首次在爬行動物中觀察到這種罕見現象,這是草食性海洋爬行動物的最早記錄。

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