▲賽馬活動深受全球賭客喜愛。（圖／Wikihamish CC3.0）
記者黃君瀚／綜合報導
現年61歲的美國職業賭徒本特（Bill Benter）日前接受《彭博社》專訪，自爆他的團隊於2001年靠香港賽馬一次贏得1300萬美元（約新台幣4億元），只因樹大招風不敢去領獎。他投入賭馬領域超過30年，累積賺了近10億美元（約新台幣300億元），而背後的祕密，靠的是統計學和電腦計算出來的「不敗方程式」。
本特生於美國匹茲堡，大學讀的是物理系，在22歲那年，他讀到數學博士索普（Edward Thorp）撰寫的《擊敗莊家》（Beat the Dealer）一書，指導賭客以精密算牌贏得21點。之後，本特開始在賭城拉斯維加斯出沒，主要以玩撲克牌為主，而他的賭本來自7-11打工的微薄薪水，每小時3美元（約新台幣90元）。
本特雖然年紀小，不過靠著研究「機率論」（probability theory），陸續贏得些許彩金。隔年，他到麥當勞擔任清潔工，結識了來自澳洲的撲克牌團隊，在領隊伍茲（Alan Woods）邀請下入團，並在短短6周內，靠著21點賺進8萬美元（約新台幣240萬元），自此決定放棄學業、在賭城定居，成為一名專職的賭客。
▲本特可說是當今世界上最知名也最成功的「賭神」。（圖／翻攝南安普敦大學YouTube）
由於本特和隊友技術實在高超、贏得太多，短短幾年內就被多家賭場列為黑名單，不得已之下只好離開拉斯維加斯，轉戰地球另一端的賭博聖地，香港賽馬場。1984年，本特注意到香港賽馬採用的是「同注分彩法」（parimutuel），馬會從總投注金額中的17%作為成本和慈善用途，其餘分給勝利者，和拉斯維加斯的玩法賠率不同。
為了掌握勝利竅門，本特開始研究賽馬，閱讀大量博弈相關的論文，自學統計學，並收集數千場香港賽馬競技數據，與團隊花了9個月時間開發程式，於1985年9月，帶著3台大型IBM電腦搭乘班機飛往香港。
來到的香港開啟賭馬生活，並非一帆風順，本特第一年準備了15萬美元（約新台幣450萬元）當賭本，結果一下就賠了12萬美元（約新台幣360萬元），這迫使他改變計畫回到美國，找尋資金和專家學者，改善賭馬的程式。
▲透過大量數據蒐集、分析、統計，真能戰無不勝？（圖／Jon Sullivan CC0）
本特說，接下幾年的時間不一樣了，1989年贏了60萬美元，1990至1991年賺了300萬美元，1994年狠撈1000萬美元，期間內他持續改進方程式、編寫代碼庫，運用「機率模型」（probabilistic modeling）贏得更多彩金，卻也引來馬會的注意。
1997年，本特和他的團隊贏了5000萬美元，馬會以公共利益理由，凍結了他們的戶頭。為了避風頭，本特暫停投注一年，行事風格更趨低調，為了不得罪馬會，他決定不去領取太高額的獎金，如2001年時，曾投注3T（Triple Trio），一次就賺進1300萬美元，不過他選擇以匿名信件通知馬會不會領獎。
2007年，本特的好夥伴伍茲罹癌病逝，他決定離開香港，後來和妻子回到家鄉匹茲堡定居，而他的名號早已紅遍賭博圈。本特坦言，目前仍有在世界上不同馬場賭錢，累計這麼多年的職業生涯，和團隊成員靠著賭馬方程式，賺近約10億美元彩金，其中有不少分給夥伴，部分投入慈善活動。
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