搭乘蜜蜂航班 消失百年的「滲油甲蟲」回歸英國

我們想讓你知道…老朋友，我知道打得好你們就會回來的。

國際中心／綜合報導

「地中海滲油甲蟲」從英國領土上消失百年，最近再度出現於南部海岸。科學家推測，甲蟲回歸得要歸功於蜜蜂的幫助；牠們像是無數架「蜜蜂航班」，用背部載著甲蟲，從歐陸飛越英吉利海峽。

▼「地中海滲油甲蟲」搭乘蜜蜂航班重返英國。(圖／取自《每日郵報》)

地中海滲油甲蟲於1906年最後一次在英國埃塞克斯郡出現，之後超過百年時間消聲匿跡。牠們只有2、3公分長，身體肥胖，當受到侵擾時足關節會滲出淡黃色的油液。昆蟲研究基金會西南部經理懷特豪斯(Andrew Whitehouse)說，再次發現牠們時還以為是新的物種，後來才證實是「老朋友回歸」。

地中海滲油甲蟲仰賴蜜蜂生存，雌蟲會將卵產在蜜蜂附近，讓幼蟲趁機寄生蜜蜂，並被帶到有花朵的地方。所以牠們也被視為蜜蜂數量的預警指標，當牠們回來時，代表蜜蜂數量逐漸增加。

對英國昆蟲學界來說，地中海滲油甲蟲再度出現可是個大消息，這使得英國本土的滲油甲蟲種類達到5種之多。不過也有學者認為，這些胖胖的蟲子根本從未離開過，牠們只是因為夜行習性，較難被人類觀察到。