蚜蟲能行光合作用? 體內類胡蘿蔔素是關鍵

國際中心/綜合報導

在人們既定的印象中,光合作用(photosynthesis)是植物專屬會有的行為,但英國科學期刊《自然》(Nature)近日刊載的一份報告裡提到,法國科學家們發現蚜蟲(Aphid)可能也會從光線中獲取所需能量,如果研究成功,等於首次有證據證明,不只植物,昆蟲也能在體內行光合作用。

根據法國科學家提出的最新研究報告顯示,植物的類胡蘿蔔素會像葉綠素那樣進行光合作用,能調節動物體內免疫系統等功能,動物都必需從食物中才能獲取到,但研究卻發現,蚜蟲根本不必靠吸收就能自己合成類胡蘿蔔素。

蚜蟲外表有許多種顏色,根據生存環境的不同,顏色也會有所不同,但報告顯示,其實影響其改變外表顏色的,就是本身為色素的類胡蘿蔔素;外表呈現綠色的蚜蟲,代表體內所含類胡蘿蔔素最多,橙色蚜蟲含量中等,白色蚜蟲體內則是幾乎不含。

進一步觀察後也發現,在有光線的情況下,與白色蚜蟲相比,綠色蚜蟲體內,可以儲存和傳遞能量的三磷酸腺甘(ATP)含量高出很多,而橙色蚜蟲體內生成的三磷酸腺甘,在有光的環境下會增多,在黑暗環境中則會降低。

科學家表示,綜合以上研究,蚜蟲應該是可以自行行光合作用的,不過他們也承認,目前提出的都還只是在推測的階段,還需要更多的觀察和研究來佐證,如果真的能確定昆蟲能自行行光合作用的話,在生物學上肯定會是重要突破。

▼蚜蟲能自行產生類胡蘿蔔素,可能能夠自行行光合作用。(圖/取自維基百科)

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