▲紐約曼哈頓下城的中學院教堂（Middle Collegiate Church）遭到大火吞噬。（圖／路透）
文／中央社紐約5日綜合外電報導
紐約曼哈頓下城歷史古老的中學院教堂（Middle Collegiate Church）今天清晨遭到大火吞噬，此處正是著名的紐約自由鐘所在，在紐約城發展早期就有信眾在此集會，自由鐘是否逃過火劫還不清楚。
位於曼哈頓東村（East Village）、屬於美國歸正教會的中學院教堂在黎明前起火。清晨5時許火苗從教堂隔壁的一棟5層樓空建物竄出，隨後延燒至教堂；教堂內部大火從莊嚴的前窗吐出火舌，火焰衝上屋頂。
消防部門在社群網站Instagram貼文說，有4名消防員受輕傷，警方正在調查大火起因。
根據教堂的網站，此教堂興建於1892年，是紐約學院教堂（Collegiate Churches）最古老的集會場所。
中學院教堂鐘塔即是紐約自由鐘所在位置。1776年美國建國時，曾敲響自由鐘慶祝，此後，歷任總統就職，或總統逝世時也都會鳴鐘，另外如911恐怖攻擊紀念日也會鳴響。
《美聯社》報導，教堂代表路易絲（Jacqueline J. Lewis）認為自由鐘逃過火劫，但此事尚未證實。
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