▲科學家發現22億年前隕石坑，可以了解更多地球脫離冰河期的資訊。隕石坑示意圖。（圖／取自免費圖庫pixabay）
實習記者簡立宇／綜合報導
澳洲科廷大學（Curtin University）的科學家在澳洲西部的亞拉布巴（Yarrabubba），發現世界最古老的隕石坑，並指出該次隕石撞擊與地球從「雪球」冰河期結束有關。
該研究發表於期刊《自然通訊》 （Nature Communications），探測方法以同位素分析礦物，並計算亞拉布巴火山口的精準年代，發現該撞擊產生於22億年前，比上一次發現的紀錄還老2億年。
研究團隊發現，發生在冰封大陸時期的撞擊，造成大量冰層蒸發進入大氣層，在岩石圈製造70公里寬度的隕石坑，「因為地球最古老的隕石坑，讓我們了解地球脫離冰封的時間點。」
研究人員表示，「現在我們有更多資訊，了解地球如何形成大氣層、海洋與氧氣，沉積於各大洲的岩石紀錄了冰川的情況。」
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