▲拉森C冰棚面積達6000平方公里脫離南極大陸。（圖／路透社）
實習記者謝長霖／綜合報導
位於西南極洲的拉森C冰棚（Larsen C Ice Shelf），經多年觀察的科學家團隊證實已經崩裂，拉森C此次崩裂後分離出的冰山重達1兆公噸，也是有歷史紀錄以來最大的冰山之一。科學家表示，冰棚崩裂雖然屬自然現象，但全球暖化的發生加快冰棚崩裂的速度。
根據國外媒體報導，這座面積約6000平方公里的冰山，相當於1/6個台灣的大小，總面積體積是五大湖之一伊利湖的兩倍。美國太空總署的圖片顯示，拉森C冰棚是在10日至12日間發生崩裂，造成冰山脫離。
▼南極冰棚裂縫Larsen C。（圖／翻攝自路透社）
研究團隊指出，這座預估命名為A68的冰山，由於冰棚崩裂以前就已漂浮在海面上，因此對海平面不會有立即的影響，此次的崩裂有可能會導致拉森C其餘部分的瓦解。冰棚作用是防止冰河直接流入海洋，假設拉森C未能阻擋所有流入南極海的冰川，全球海平面將升高約10公分。
對於南極冰棚長期關注的組織「冰棚融化影響計畫」研究員拉克曼（Adrian Luckman）表示，此次分離出的冰山，讓拉森C冰棚減少約12%的面積，南極大陸的地貌景觀也完全改變。科學家直言，南極洲冰棚崩裂是常發生的自然現象，而最新崩落冰山的體積極為龐大，若隨洋流漂到英國海外的福克蘭群島，勢必會影響海上的交通運輸。
▼南極冰棚裂縫。（圖／翻攝自MIDAS官網）
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