文／新聞龍捲風
就在波士頓才剛發生連環爆炸案的這個敏感時刻，又傳出美國參議員收到「致命毒信」，聯邦當局截獲1封原本要寄到參議員韋克爾華府辦公室的信件，發現內含致命的蓖麻毒素。通常美國國會山莊一天收到的信件約有1萬4千多封，這些信件會先被放到長軸型X光機上檢測，透過檢測可看出信件裡的內容物，若是為粉末狀或顆粒狀，就會先被篩選出來，送往實驗室用光譜儀加上試紙液，便可以驗出是哪種有毒物質，而這也不禁讓人聯想到1978年的「蓖麻謀殺案」。
▲圖／新聞龍捲風
1978年9月7日，保加利亞籍的英國廣播公司BBC記者馬可夫，他是保加利亞流亡英國的異議份子，經常嚴詞批判共產主義和保加利亞政府，有一天他在上班途中被一名男子用雨傘輕輕的戳到腳，之後這男子只是匆忙的道歉後就快速離去，馬可夫也沒放在心上，繼續上班，但隔天就開始發燒，血壓下降，過了4天便身亡，經驗屍後，在他的腿上發現一粒像原子筆頭般大小的合金鋼珠，內含蓖麻毒素，懷疑是由特製雨傘經過瓦斯加壓所發射出來的，大家認為這是蘇聯KGB指使保加利亞的特務所為。
這種蓖麻毒素是非常恐怖的，它是蓖麻種子內所含的一種毒蛋白，是自然界裡頭毒性最強的毒素之一，它無色、無味，存在形式可以是粉末、薄霧或顆粒，也可溶於水中，是一種劇毒，只要0.2毫克，等於是比一粒鹽還小的份量，就足以使人致命，中毒者早期不容易發現，因為症狀很輕微，只會出現像是精神不振，噁心嘔吐，腹痛、腹瀉這種症狀，但到後期，當發現已經中毒的時候，通常都已經來不及救治了，最後可能就會心肌梗塞，或衰竭而死亡，最可怕的是蓖麻毒素非常難解，而且目前沒有專用解毒劑。
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