太陽系起源有解 400光年處蛇夫座藏有「生命原料」

▲▼地球,行星,太陽。(圖/翻攝自NASA官網)

▲太陽系的起源還有很多未解之謎。(圖/翻攝自NASA官網)

國際中心/綜合報導

科學家從地心探察到外星球,從月球遠至冥王星,地球到底怎麼會異於其他星球而擁有生命?近期歐洲兩組團隊的科學家透過阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列(ALMA)望遠鏡發現,一個類日恆星中的周圍存在有機分子「異氰酸甲酯」(化學式:C2H3NO),它被認為是可以構成生命體中不可少的胺基酸、肽與蛋白質。

胺基酸是生命體的基本物質,也是生物體內賀爾蒙的主要成分,能夠控制及刺激生物成長的激素,加上每一種不同的蛋白質及輔酶的特定任務,可讓物質在生命體內做不同轉換。英國皇家天文學會月刊8日發表兩篇研究報告中,兩組歐洲團隊的科學家透過阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列(Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, ALMA)望遠鏡,觀測一個IRAS 16293-2422多星系統 ,從電頻譜上的「化學指紋」發現,有機分子「異氰酸甲酯」正存在離我們400光年的星系中,也正好位於蛇夫座,且數顆恆星周圍都是這種有機體。

其中,荷蘭萊頓天文台的研究人員尼爾斯(Niels Ligterink)指出,目前這個400光年外的類日恆星還很年輕,可說是相當於年輕的太陽,而義大利佛羅倫斯天文台的科學家維克多.里維利亞(Victor Rivilla)說,「異氰酸甲酯」與肽和氨基酸的合成有關,可以製成蛋白質;也就是說,早在行星系統形成之前,這個必要的「生命元素」早就存在宇宙中。因此,專家們做了一個統整,他們認為可以藉由此觀測,演算推論45億年太陽系的狀況,也許有朝一日可以從中了解地球上生命之初的演變。

▼ IRAS 16293-2422多星系統,距離約地球400光年,有極多塵土包圍。

▲▼ IRAS 16293-2422多星系統。(圖/翻攝自NASA官網)

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