文／新聞龍捲風
埃及南部古城路克索，傳出全球最慘重的熱氣球事故悲劇，一個載滿遊客的熱氣球26日早上7時（台灣時間下午1時）發生爆炸起火，造成19名遊客死亡，包括9名香港人、4名日本人、3名英國人、2名法國人和1名匈牙利人，只有2人生還，距事發地點幾公里的酒店職員稱，爆炸威力之大，讓她感到房子都在顫抖！
▲圖／翻攝自星島日報
埃及調查人員指出，當熱氣球準備降落時，一條纜繩纏住一根燃料輸送管，操作員趕緊拉動繩索，卻弄斷燃料輸送管，釋出氣體，造成起火，操作員及一名英國乘客，在熱氣球離地面約3公尺的時候，首先跳吊籃求生，這項舉動讓熱氣球失去平衡，使熱氣球迅速升高，30公尺時，5、6名遊客爭先恐後的往下跳，而當熱氣球升到300公尺高空左右才急速下降並再次爆炸。
全球熱氣球意外其實非常多，在紐西蘭首都威靈頓北方150公里處，以熱氣球觀光聞名的小鎮卡特頓，由擁有逾萬小時商用熱氣球飛行經驗的紐西蘭熱氣球公司老闆霍平駕駛的熱氣球也發生了意外，當熱氣球準備降落時，吊籃在離地50公尺處勾到高壓電線並冒出火花，這時兩個乘客跳了下來，而霍平雖成功讓熱氣球上升擺脫電線，但吊籃也燒了起來，火舌高達10公尺，熱氣球頓時化為火球，瞬間從150公尺高空墜落在附近農場上。
目擊整個過程的希克蘭說：「我們看到2個人往下跳，我還跟我先生說他們活不了的，情況真的很糟。熱氣球上的人都在尖叫，尖叫聲真的很恐怖，接著整個頂篷都燒了起來，熱氣球就掉下去了。」正好在當地度假的護士歐康娜，設法越過掉落在地上的電纜，上前查察那對跳下熱氣球的夫妻，但2人早已魂斷。
讀者迴響